La planta industrial Talcahuano de Astilleros y Maestranzas de la Armada (Asmar) tiene programada para enero de 2026 la ceremonia de botadura del primer buque multipropósito del proyecto Escotillón IV de la Armada de Chile.
El administrador de Asmar Talcahuano, capitán de navío Rafael Castillo, anunció esta fecha durante una visita a la planta industrial por parte del delegado presidencial del Biobío, Eduardo Pacheco, acompañado por el seremi de Economía, Javier Sepúlveda, y la seremi del Trabajo, Sandra Quintana, quienes llegaron para verificar los avances del proyecto Escotillón IV.
El capitán de navío Castillo comentó que “hemos tenido la oportunidad de mostrar los avances (…) Está en un estado global del 40%, pero estructuralmente podemos afirmar que estamos casi al 90%, lo cual debería permitir llevar a cabo con éxito el lanzamiento de este buque al agua el próximo 28 de enero”.
El comandante en jefe de la Segunda Zona Naval, contraalmirante Arturo Oxley, enfatizó que «el proyecto Escotillón aporta un valor adicional no solo a la Armada, sino también a la región y al país. No solo se quedan los recursos, sino también el conocimiento, la capacidad industrial y técnica, así como el desarrollo de pymes y otras iniciativas que pueden generar un impacto significativo en este esfuerzo nacional, que es de alta relevancia para la Armada de Chile».
Por su parte, la seremi del Trabajo, Sandra Quintana, expresó que “todo esto es un aprendizaje para nosotros, ya que nos permitirá identificar cuáles son los operarios que necesitaremos en el futuro, así como los nuevos oficios que podremos enseñar para abrir puertas en el mundo laboral y facilitar la reinserción de personas en el empleo”.
Proyecto Escotillón IV
La Armada de Chile y Asmar, como informó Infodefensa.com, firmaron el 31 de agosto de 2022 el contrato para la construcción de dos buques multipropósito del proyecto Escotillón IV Fase 1 por un monto de 409,9 millones de dólares con un plazo de ejecución de 100 meses. La construcción de las dos primeras unidades, de un total de cuatro proyectadas, se inició simbólicamente el 27 de febrero de 2022.
Los buques estarán equipados para operar en todo el Pacífico y cumplirán con estándares para navegar en aguas antárticas durante el verano. Realizarán operaciones que abarcan apoyo logístico, misiones de búsqueda y rescate (SAR), movimiento y despliegue de tropas y material, así como asistencia humanitaria y respuesta a desastres (HADR). Contarán con un hangar y cubierta de vuelo para helicópteros Airbus Cougar, Dauphin o Sikorsky Black Hawk, además de aeronaves VTOL.
Las unidades, diseñadas por Vard Marine, tendrán una longitud de 110 m, una manga de 21,8 m, un puntal de 13,8 m, un desplazamiento de 7.987 toneladas, propulsión diésel-eléctrica, 11.200 kW de potencia de propulsión y 6.000 kW de potencia eléctrica. Podrán alcanzar una velocidad máxima de 17 nudos y económica de 12 nudos, con una autonomía de 30 días y una distancia de navegación de 7.000 millas náuticas, además de operar 187 días al año.
La tripulación estará compuesta por 21 oficiales y 74 miembros de la dotación, y podrán transportar una fuerza formada por un comandante, un equipo de la Fuerza de Tarea Anfibia, un comandante de Batallón de Infantería de Marina (IM), 16 oficiales IM y 231 soldados IM. Incluyen una lancha de desembarco de Asenav de 19,78 m de longitud, 5,6 m de manga, 1,1 m de calado y con capacidad para 33 toneladas; una cubierta para el transporte de material rodante y contenedores; y una enfermería para apoyo sanitario.
Asmar prevé entregar la primera unidad, que recientemente completó la revisión de una nueva zona de ingeniería, en 2027. En cuanto a la segunda unidad, el comandante en jefe de la Armada de Chile, almirante Juan Andrés De la Maza, anunció que su institución planea realizar en junio de este año el corte de la primera plancha. La fecha estimada para la entrega de este segundo buque es 2030.