Por Chris Hedges* – Voces del Mundo*
Se avecina una de las campañas de limpieza étnica más devastadoras desde el final de la Segunda Guerra Mundial en Israel. Desde el 2 de marzo, el país ha cerrado completamente las fronteras para alimentos y ayuda humanitaria hacia Gaza y ha suspendido el suministro eléctrico, lo que ha llevado a la última planta desalinizadora de agua a dejar de operar. Las fuerzas israelíes han tomado control de la mitad del territorio -Gaza mide aproximadamente 40 kilómetros de largo y de seis a ocho kilómetros de ancho- y han declarado dos tercios de Gaza como «zonas prohibidas», incluida la ciudad de Rafah, que se encuentra rodeada por tropas israelíes.
Israel Katz, el ministro de Defensa, declaró que el país «intensificará» su ofensiva contra Hamás, aplicando «toda la presión militar y civil necesaria», que incluye la evacuación de la población hacia el sur y un plan de migración voluntaria propuesto por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Desde que Israel finalizara unilateralmente un alto el fuego el 18 de marzo -un acuerdo que nunca se respetó-, se ha lanzado una serie continua de bombardeos contra civiles, resultado en más de 1.400 palestinos muertos y más de 3.600 heridos, según datos del Ministerio de Salud palestino. De acuerdo a Naciones Unidas, cerca de cien niños son asesinados a diario. Simultáneamente, Israel está generando tensiones con Egipto, lo que podría ser el preludio de una expulsión masiva de palestinos hacia el Sinaí egipcio.
El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, reiteró que el bloqueo no se levantará hasta que Hamás sea «derrotado» y se liberen a los 59 rehenes israelíes aún en cautiverio.
Prometió que «ni un solo grano de trigo entrará en Gaza».
No obstante, tanto en Israel como en Gaza, nadie espera que Hamás se rinda o desaparezca tras haber resistido la devastación y las masacres en Gaza.
La pregunta ya no es si los palestinos serán desplazados de Gaza, sino cuándo y adónde irán. Los dirigentes israelíes parecen considerar entre expulsar a los palestinos hacia Egipto o enviarlos a países en África. Estados Unidos e Israel han contactado a tres gobiernos de África Oriental -Sudán, Somalia y la región conocida como Somalilandia- para discutir el reasentamiento de los palestinos afectados por la limpieza étnica.
Las repercusiones de una limpieza étnica a gran escala serían catastróficas, amenazando la estabilidad de los regímenes árabes aliados con Washington y desencadenando oleadas de protestas en los países árabes. Esto probablemente resultará en la ruptura de relaciones diplomáticas entre Israel y sus vecinos Jordania y Egipto, que ya están en un punto crítico, y podría conducir a un conflicto regional.
Las relaciones diplomáticas han llegado a un nivel mínimo desde la firma de los Acuerdos de Camp David en 1979. Las embajadas israelíes en El Cairo y Ammán están casi vacías, con personal israelí desplazado por razones de seguridad tras la incursión del 7 de octubre de Hamás y otros grupos armados palestinos en Israel. Egipto se ha negado a aceptar las credenciales de Uri Rothman, el embajador israelí nombrado en septiembre pasado, y aún no ha designado un nuevo embajador en Israel tras la destitución de Khaled Azmi el año pasado.
Las autoridades israelíes han acusado a Egipto de violar los Acuerdos de Camp David al incrementar su presencia militar y construir instalaciones militares en el norte del Sinaí, acusaciones que Egipto considera infundadas. El anexo del tratado de paz permite una mayor presencia de material militar egipcio en la región del Sinaí.
El ex jefe del Estado Mayor israeli, Herzi Halevi, advirtió sobre lo que él considera una «amenaza a la seguridad» para Egipto. Katz ha afirmado que Israel no permitirá que Egipto «viola el tratado de paz» firmado en 1979.
Pero funcionarios egipcios sostienen que es Israel quien ha violado el tratado al ocupar el corredor Filadelfia, una zona que debe estar desmilitarizada, que se extiende a lo largo de unos 15 kilómetros entre Gaza y Egipto.
«Cada acción israelí a lo largo de la frontera de Gaza con Egipto representa un comportamiento hostil contra la seguridad nacional egipcia», afirmó el general Mohammed Rashad, ex jefe de la inteligencia militar, en declaraciones al diario árabe Asharq Al-Awsat.
«Egipto no puede quedarse de brazos cruzados ante tales amenazas y debe prepararse para todos los escenarios posibles».
Funcionarios israelíes han comenzado a hablar abiertamente sobre el «traslado voluntario» de los palestinos a Egipto. El miembro de la Knesset, Avigdor Lieberman, manifestó que «desplazar a la mayoría de los palestinos de Gaza al Sinaí egipcio es una solución práctica». Comparó la alta densidad de población de Gaza, uno de los lugares más habitados del mundo, con las extensas «tierras sin explotar» del norte del Sinaí y sugirió que la cultura compartida hace que cualquier deportación sea «natural». También acusó a Egipto de beneficiarse económicamente de la situación política actual al actuar como mediador entre Israel y Hamás y, a su vez, obtener ventajas del contrabando a través de los túneles y el paso fronterizo de Rafah.
El 17 de octubre de 2023, el Instituto Misgav para la Seguridad Nacional, un think tank israelí compuesto por exmilitares y funcionarios de seguridad, publicó un documento instando al gobierno a aprovechar la «rarísima oportunidad de evacuar toda la Franja de Gaza» y reubicar a los palestinos en El Cairo con la colaboración del gobierno egipcio. Un documento filtrado del Ministerio de Inteligencia israelí sugiere también que se reubique a los palestinos de Gaza en el norte del Sinaí y se construyan barreras para evitar su retorno.
Cualquier expulsión se realizaría probablemente de manera rápida, ya que las fuerzas israelíes, que ya están desplazando sin compasión a los palestinos en Gaza, continuarían con su ofensiva mientras se establecen rutas de evacuación a lo largo de la frontera con Egipto. Esto podría desencadenar un enfrentamiento potencialmente mortal con el ejército egipcio, lo que llevaría a la crisis del régimen de Abdel Fatah El-Sisi, quien ha calificado de «línea roja» cualquier limpieza étnica contra los palestinos de Gaza. Esto podría conducir fácilmente a un conflicto regional.
Israel ha ocupado territorios en Siria y el sur del Líbano como parte de su visión de un «Gran Israel», que incluye la ocupación de áreas en Egipto, Jordania y Arabia Saudí. Aspira a los yacimientos de gas frente a las costas de Gaza y ha propuesto el desarrollo de un nuevo canal que evite el Canal de Suez, conectando el puerto israelí de Eilat, en crisis financiera, con el Mar Mediterráneo. Todos estos proyectos requieren despojar Gaza de palestinos y poblarla con colonos judíos.
La ira popular en el mundo árabe -una ira que he presenciado en mis visitas recientes a Egipto, Jordania, Cisjordania y Qatar- estallará de manera justificada ante una posible deportación masiva. Estos regímenes, en un intento de mantenerse en el poder, se verán obligados a actuar. Los atentados, ya sean de grupos organizados o de individuos aislados, aumentarán contra objetivos israelíes y occidentales, especialmente en Estados Unidos.
El genocidio es una invitación al reclutamiento para milicianos islámicos. Washington e Israel deben, en algún nivel, reconocer el costo de este salvajismo. Sin embargo, parecen aceptarlo, tratando de borrar a aquellos que han sido expulsados de la comunidad de naciones, a los que despectivamente llaman «animales humanos».
¿Qué creen que sucederá en Israel y Washington cuando los palestinos sean desplazados de una tierra donde han habitado durante siglos? ¿Cómo creen que responderá un pueblo desesperado, privado de esperanzas, dignidad y medios para sobrevivir, que está siendo masacrado por uno de los ejércitos más avanzados del planeta? ¿Realmente piensan que crear un escenario infernal para los palestinos disminuirá el terrorismo y fomentará la paz? ¿No se dan cuenta del profundo resentimiento que recorrerá Oriente Próximo y de cómo esto generará un odio hacia nosotros que perdurará por décadas?
El genocidio en Gaza representa el crimen más grave de este siglo. Regresará para perseguir a Israel. También nos perseguirá a nosotros. Traerá hasta nuestras puertas el mal que hemos infligido a los palestinos.
La cosecha es el reflejo de lo que se siembra. Hemos sembrado un terreno de odio y violencia.
Traducido del inglés por Sinfo Fernández
*Chris Hedges es un periodista y escritor galardonado con el Premio Pulitzer, y trabajó como corresponsal extranjero para The New York Times durante quince años.
*Publicado originalmente en ScheerPost
Con Información de desenfoque.cl