El submarino de clase 209/1400L SS-21 Simpson de la Armada de Chile llevó a cabo ejercicios conjuntos junto al buque de rescate y salvataje BRS-63 Ingeniero Slight y un helicóptero Dauphin del Destacamento Aeronaval Puerto Montt en la Quinta Zona Naval, en el sur del país.
Este entrenamiento se realiza en la zona de jurisdicción de la Quinta Zona Naval, que se extiende desde el límite norte de la Región de Los Lagos hasta el límite sur de la Región de Aysén, en el contexto de las actividades operativas planificadas por el Comando de Operaciones Navales.
Dicha actividad posibilita a la dotación del submarino, que tiene su base en el puerto de Talcahuano, mejorar su preparación y fortalecer las capacidades institucionales en misiones de defensa y salvaguardia de los intereses marítimos nacionales.
SS-21 Simpson
El SS-21 Simpson es uno de los dos submarinos chilenos de la clase 209/1400L, fabricados en los astilleros de Howaldtswerke en Kiel, Alemania. La institución lo recibió en 1984. Posee una longitud de 59,5 metros, un ancho de 6,2 metros y un calado de 5,5 metros en la superficie. Su desplazamiento es de 1.390 toneladas y puede alcanzar una velocidad máxima de 21,5 nudos mientras está sumergido.
En 2009, la unidad ingresó a Asmar Talcahuano para someterse a una profunda reparación similar a la realizada en el SS-20 Thomson, su unidad gemela. El submarino recibió el panel de monitoreo diésel PDM-SP09 para controlar y monitorear los motores diésel y generadores, así como una consola digital para el control de gobierno y propulsión de Sisdef, y una mesa de ploteo digital de Desa, entre otros dispositivos.
Los submarinos estandarizaron varios equipos con los SS-23 General O´Higgins y SS-22 General Carrera de la clase Scorpene. Están equipados con ocho tubos para el lanzamiento de torpedos pesados de 533 mm, y pueden desplegar hasta 14 torpedos Black Shark Advanced de WASS o misiles Exocet SM-39 de MBDA.
El comandante en jefe de la Armada de Chile, almirante Juan Andrés De la Maza, declaró a Infodefensa.com que la institución se encuentra en la fase inicial de preinversión para reemplazar los dos submarinos de la clase 209/1400L. «Se han recogido los datos esenciales que ayudarán a definir las especificaciones técnicas, los costos estimados y las opciones de diseño para los nuevos submarinos», aseguró.
La autoridad añadió que el envío de solicitudes formales a los astilleros que construyen submarinos para que presenten propuestas comenzará en una etapa posterior, dependiendo del análisis y la evaluación de los requerimientos de la institución.