Un avión de apoyo al combate De Havilland Canada DHC-6-300 Twin Otter del Grupo de Aviación N° 5 de la IIIª Brigada Aérea de la Fuerza Aérea de Chile (FACh) arribó a la base aérea de Santa María de la Força Aérea Brasileira (FAB) para unirse a la operación Taquari II y apoyar la emergencia por las inundaciones que afectan al Estado de Río Grande do Sul en Brasil.
Según la FACh, luego de un viaje de nueve horas desde Puerto Montt, en el sur de Chile, y que contempló escalas en las ciudades argentinas de Neuquén, Bahía Blanca y Buenos Aires, la aeronave logró aterrizar en la base aérea de Santa María para ir en apoyo del gobierno brasileño, el cual se encuentra combatiendo las repercusiones que han ocasionado las intensas lluvias que asolan al sector sur del país desde hace más de una semana, y que han generado graves inundaciones y obligado a más de 600.000 personas a desplazarse en busca de zonas seguras.
El Twin Otter inició su vuelo el domingo 12 de mayo. Firma FACh
El avión, con dos tripulaciones a bordo, aterrizó cerca de la medianoche del lunes 13 de mayo y a su arribo, el comandante de la misión, comandante de escuadrilla Gonzalo Silva, expresó la disposición de la tripulación para ayudar a las personas que están sufriendo, enfatizando que los medios institucionales están prestos y a disposición de las autoridades locales para materializar misiones que permitan superar las condiciones actuales.
Se estima que en las próximas horas se empiecen a programar misiones de traslado de carga humanitaria, medicamentos y evacuaciones de personas aisladas, entre otras, a través del comando de operaciones instalado en la base aérea de Santa María.
Cabe señalar que esta aeronave con capacidad STOL (Short Take-Off and Landing), es en una pieza clave en la cadena de transporte liviano de la FACh, operando en diversas zonas geográficas las que incluyen a la Antártica. Sus características técnicas le han permitido participar de forma destacada en apoyo de distintas emergencias y catástrofes naturales. Gracias a su desempeño, es que puede realizar misiones de transporte de tropas, de carga, lanzamiento de paracaidistas, carga (airdrop), aerofotogrametría, SAR, logística, evacuación aeromédica (Evacam), y evacuación de pacientes críticos (Evacrit).