Sam Altman afirma que OpenAI está reduciendo su ritmo de contratación debido a la creciente presión financiera.

En un memorándum enviado al personal el mes pasado, el CEO de OpenAI, emitió un «código rojo«, instando a los empleados a concentrarse en mejorar el producto principal de la empresa, ChatGPT, ante la presión financiera y la competencia creciente.

La empresa sigue buscando urgentemente ingresos necesarios. Aunque Altman describió los anuncios como una «última opción para nosotros como modelo de negocio» en 2024, la compañía anunció a principios de este mes que ChatGPT comenzará a bombardear a los usuarios con anuncios.

Su tasa de gasto en efectivo es inmensa. La empresa planea gastar más de $1 billón en los próximos años en infraestructura de centros de datos, a pesar de que los ingresos están muy por detrás. Los expertos han advertido que la compañía podría quedarse sin dinero en los próximos 18 meses. Para sus críticos más escépticos, podría ser un desastre financiero al estilo Enron que está por suceder.

Por lo tanto, no es sorprendente que la empresa haya decidido poner freno a sus contrataciones. Durante un evento transmitido en vivo el lunes, Altman mencionó que OpenAI busca «ralentizar drásticamente» las contrataciones mientras la compañía sigue perdiendo miles de millones de dólares cada trimestre, según Business Insider.

“Lo que creo que no deberíamos hacer, y lo que espero que otras empresas tampoco hagan, es contratar de manera muy agresiva, luego darnos cuenta de que, de repente, la IA puede hacer muchas cosas, y necesitamos menos personas, y tener una conversación muy incómoda”, dijo Altman a los asistentes. “Por lo tanto, creo que el enfoque correcto para nosotros será contratar más lentamente pero seguir contratando”.

La noticia llega en medio de preocupaciones generalizadas sobre el desempleo en aumento en EE.UU. A pesar de que el gasto del consumidor ha aumentado, el mercado laboral ha sido golpeado duramente por las empresas que limitan significativamente las contrataciones, a menudo citando fuertes inversiones en IA.

La admisión de Altman también sugiere que varios años de contrataciones agresivas en el sector de IA podrían estar llegando a su fin, ya que la industria enfrenta presión de los inversores preocupados por las perspectivas de retorno en declive.

La noticia es particularmente notable después de años de empresas de IA que han experimentado un aumento sin precedentes en las contrataciones, tratando desesperadamente de atraer talento de sus competidores al ofrecer paquetes de compensación astronómicos.

Si el anuncio de Altman indica que esos días han terminado para siempre, está por verse. El derroche de gastos de las grandes tecnológicas continuará en los próximos años. Muchas ya han hecho compromisos masivos para aumentar operaciones ampliando enormes centros de datos.

Al mismo tiempo, vender esas perspectivas futuras a los inversores podría volverse más difícil también. OpenAI, por ejemplo, ya está luchando con el estancamiento del crecimiento de suscriptores —y eso es antes de molestar a sus usuarios con anuncios o poner características existentes detrás de costosas suscripciones mensuales. (La compañía actualmente está considerando cuánto cobrar por los anuncios).

Como el exgerente de Fidelity George Noble expresó en un hilo candente en X, la industria de IA podría haber alcanzado un punto de rendimientos decrecientes. Las empresas aún tienen mucho que demostrar —por ejemplo, los chatbots siguen sufriendo de alucinaciones frecuentes— mientras los objetivos siguen moviéndose.

“Los frutos más fáciles ya se han recogido”, escribió. “Cada mejora incremental ahora requiere exponencialmente más computación, más centros de datos y más energía”.

Mientras tanto, Google —uno de los mayores competidores de OpenAI— puede apoyarse en un negocio ya establecido con flujos de ingresos existentes para respaldar sus gastos en IA.

En resumen, la desaceleración significativa de las contrataciones de Altman podría ser indicativa de un tiempo difícil por delante. Y si los críticos tienen razón, podría ser que las cosas ya estén comenzando a desmoronarse.

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