Durante la pandemia de COVID-19, la empresa de bicicletas estáticas Peloton se convirtió en el centro de atención, permitiendo a sus usuarios mantenerse en forma desde la comodidad de sus hogares.
Sin embargo, cuando las personas comenzaron a regresar a los gimnasios y a montar en bicicleta al aire libre, la compañía empezó a enfrentar dificultades, una caída que ha continuado desde entonces. Las acciones de la empresa cayeron casi un 30% solo en 2025, mientras que más de 100,000 suscriptores decidieron cancelar su membresía.
En un movimiento no sorprendente, Peloton anunció el año pasado un llamativo cambio hacia la inteligencia artificial para generar entusiasmo en medio de la crisis. (La empresa también utilizó esta inyección de nueva tecnología como justificación para un considerable aumento de precios para los suscriptores).
Una nueva línea de equipos equipados con IA, que incluía cámaras que monitoreaban cada movimiento, resultó incluso más cara que su ya costosa gama de equipamiento de ejercicio. Las ventas de estos nuevos equipos comenzaron de manera difícil hacia finales del año pasado, lo que indicaba que los consumidores no estaban entusiasmados por comprar una bicicleta estática con una cámara habilitada para IA.
Sorprendentemente, el enfoque decidido de la empresa hacia la inteligencia artificial no parece haber dado resultados. Según un informe de Bloomberg, la compañía recortó el 11% de su plantilla esta semana como parte de un esfuerzo en curso para ahorrar 100 millones de dólares. El objetivo es optimizar los gastos mediante «la reestructuración de nuestros equipos y, en algunos casos, de las ubicaciones donde trabajamos», declaró un portavoz a la publicación.
Este es el último indicio de que las enormes inversiones de las empresas en IA aún no han dado frutos. Aunque muchas compañías argumentan que la IA puede realizar el trabajo de los empleados despedidos, no hemos visto evidencia convincente que respalde esta afirmación, lo que sugiere que es más bien una excusa para implementar medidas de austeridad que un verdadero automatismo impulsado por IA. Un estudio publicado el año pasado por investigadores del MIT encontró que un asombroso 95% de los intentos de incorporar IA generativa en los negocios han fracasado en generar «aceleración rápida de ingresos».
Y no es solo Peloton la única que está despidiendo empleados. Otras compañías, incluyendo Amazon, Meta y Pinterest, que también han hecho inversiones importantes en inteligencia artificial, han anunciado recientemente planes para recortar significativamente su plantilla, lo que indica que se avecinan días aún más difíciles.
No está claro si los aumentos de precio y la oferta de hardware más caro podrán generar el entusiasmo necesario entre los inversores para Peloton. Según Bloomberg, los analistas ya están preocupados de que los precios más altos ahuyenten a los clientes, especialmente a medida que el costo de vida sigue aumentando.
Mientras tanto, los usuarios de Peloton han sentido durante mucho tiempo que no son valorados por la compañía, que ha seguido intensificando la promoción de las ventas de equipos y aumentando precios.
«Construyeron para el aumento de la pandemia y luego actuaron como si nunca fuera a terminar», escribió un usuario de Reddit en respuesta a las últimas noticias. «El producto sigue funcionando, y los instructores son el atractivo. El problema es que siguen comportándose como una empresa de hardware en lugar de lo que realmente son, que es una plataforma de suscripción y contenido».
«¡Deberían dejar de perseguir el volumen de hardware y de usuarios casuales y enfocarse en las personas que realmente utilizan la plataforma!» agregó el usuario. «Los usuarios frecuentes son la base».
Con información de https://futurism.com/artificial-intelligence/peloton-mass-layoffs-ai
