Nuevo deporte obliga a dos gigantes a chocar entre sí como rinocerontes.

Parece que los cineastas de ciencia ficción se equivocaron. Todas esas distopías de los años 70 y 80, como «Rollerball,» «The Running Man» y «Death Race 2000,» imaginaron futuros donde los deportes estaban llenos de gadgets y trucos, como coches blindados, motocicletas propulsadas por cohetes y arenas electrificadas.

En realidad, tenemos lo opuesto: la protección ha desaparecido y el equipo de monitoreo de alta tecnología no está a la vista. En su lugar, surge «Run It Straight,» una competencia brutalmente literal donde dos competidores, ubicados a unos 15 metros de distancia, corren uno hacia el otro a toda velocidad con el objetivo de derribar a su oponente.

Quizás tenga cierto sentido sombrío. En una era de disminución en la atención y desplazamientos de video vertical, ¿quién podría esperar que los espectadores se quedaran a ver un partido de fútbol completo cuando el núcleo de la competencia se puede resumir en una serie de colisiones contundentes, especialmente si están ocupados apostando en Polymarket?

Este «deporte,» si se le puede llamar así, tiene su origen en la tradición de lucha en el jardín de Australia y Nueva Zelanda. Ahora está representado por un puñado de ligas en crecimiento, como la RunIt Championship League y la Run Nation Championship.

La última, RNC, recientemente vendió más de 5,000 entradas para su segunda competencia nacional anual, un evento que probablemente agote las 5,500 plazas de la arena donde se lleva a cabo, según reporta la Australian Broadcasting Corporation.

“Así es como juego al fútbol, ya sabes… el contacto, la energía,” dijo el jugador de rugby australiano y competidor de Run It Straight, Lochlan Piper. “Me gusta la violencia de esto.”

Si los participantes están entusiasmados por chocar entre sí como rinocerontes en la estepa del Sahara, los expertos médicos no están tan convencidos.

“Los profesionales médicos y la comunidad deportiva se han vuelto cada vez más preocupados por las conmociones cerebrales y son conscientes de que las lesiones cerebrales traumáticas leves no siempre son leves, y pueden ser devastadoras en la vida de las personas,” comentó la neuróloga deportiva Rowena Mobbs a ABC.

Aunque el organizador de RNC ha incluido algunas reglas para evitar el contacto directo en la cabeza, Mobbs afirma que ninguna cantidad de burocracia puede hacer que sea seguro chocar directamente con otra persona sin protección. “Ciertamente, cada vez que corren y colisionan de esa manera, es probable que sufran al menos una lesión cerebral microscópica,” agregó.

Al menos un joven de 19 años ya ha muerto como resultado directo de las lesiones sufridas en Run It Straight. Aún así, algunos atletas no parecen estar demasiado afectados.

“Cada deporte tiene sus ventajas y desventajas, es un deporte de contacto. Estoy acostumbrado a jugar rugby y a ese tipo de contacto,” comentó el jugador de rugby profesional Jayden Young a ABC. “Nadie entra a este deporte pensando que los accidentes no puedan ocurrir, somos muy conscientes de los sacrificios y los riesgos que estamos tomando.”

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