Título: Problemas con la sonda MAVEN de la NASA: Actualizaciones y Esperanzas
El 6 de diciembre, la sonda MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) de la NASA, que ha estado estudiando la atmósfera superior del planeta rojo durante más de una década, «desapareció misteriosamente». Se esperaba que la sonda enviara telemetría de regreso a la Tierra, señales que nunca fueron captadas por la Red de Espacio Profundo de la NASA, un sistema global de enormes antenas de radio que conforman una red de comunicaciones interplanetarias.
Menos de una semana después, la NASA emitió un nuevo comunicado, reconociendo que MAVEN parecía estar «rotando de manera inesperada al salir detrás de Marte». Luego, el 23 de diciembre, la agencia compartió su última actualización, prometiendo que “continuará los esfuerzos para restablecer contacto” con la sonda perdida.
Sin embargo, semanas después, la situación sigue sin mejorar. Como destacó el escritor senior de SpaceNews, Jeff Foust, la directora de la división de ciencia planetaria de la NASA, Louise Prockter, admitió durante una reunión del martes que la agencia es “muy poco probable” que recupere el orbitador MAVEN.
Pero aún no todo está perdido. La conjunción solar de Marte, un período de varias semanas cuando Marte y la Tierra están en lados opuestos del sol, finalizará el 16 de enero, brindando una nueva oportunidad para que la NASA restablezca contacto.
En su última actualización del 23 de diciembre, la NASA explicó que el equipo de MAVEN estaba tratando de “crear una línea de tiempo de posibles eventos e identificar la probable causa raíz del problema” analizando “fragmentos de datos de seguimiento recuperados de una campaña de radio ciencia del 6 de diciembre”.
La NASA también utilizó el instrumento Mastcam del rover Curiosity para intentar tomar una foto de MAVEN, pero no logró detectar la sonda desaparecida.
Es una situación desafortunada, pero afortunadamente hay otras tres sondas que aún pueden relatar comunicaciones entre las misiones de Marte y la Tierra. Además, un orbitador de nueva generación, conocido como Mars Telecommunications Orbiter, fue recentemente revivido en la llamada ley “Big, Beautiful Bill” del presidente Donald Trump, aunque sigue sin estar claro cuándo se lanzará.
Por ahora, solo podemos esperar que los esfuerzos renovados de la NASA para contactar a MAVEN sean exitosos una vez que emerja nuevamente detrás de Marte. Sin embargo, dados los últimos comentarios de Prockter, la situación no se ve prometedora.
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Con información de https://futurism.com/space/nasa-bad-news-mars-spacecraft
