Meta despide a miles de trabajadores de VR tras el fracaso de la visión de Zuckerberg.

Tras años de no lograr un plataforma de realidad aumentada rentable, Meta, la empresa de Mark Zuckerberg, está cerrando uno de los últimos capítulos de sus esfuerzos por el metaverso, que alguna vez fueron tan centrales para su visión que incluso cambiaron el nombre de toda la compañía.

Esta semana, el Wall Street Journal informó que Meta está despidiendo a aproximadamente 1,500 empleados de su división Reality Labs, encargada de los productos de realidad virtual. Como parte de estos despidos, se cerraron tres estudios de juegos de VR, aunque Horizon Worlds —la plataforma de juegos VR de Meta— sigue operando, según IGN, aunque en una capacidad reducida.

En general, los despidos afectan a casi el 10 por ciento del personal total de la división, recortes drásticos que forman parte del cambio de la compañía hacia dispositivos de IA, como sus gafas inteligentes.

“Dijimos el mes pasado que estábamos trasladando parte de nuestra inversión del Metaverso hacia dispositivos portátiles”, comentó un representante de Meta al WSJ. “Esto es parte de ese esfuerzo.”

Los despidos son una mala noticia para los trabajadores que ahora se enfrentarán a uno de los peores mercados laborales desde 2003. Por otro lado, es sorprendente que Meta haya mantenido un equipo de realidad virtual tan grande durante tanto tiempo.

A principios de diciembre, el WSJ había reportado previamente que Reality Labs había costado a la compañía más de $77 mil millones desde su creación en 2020. La decisión de la empresa de finalmente cerrar el fallido metaverso —después de rebautizarse de Facebook a «Meta» en 2021— fue vista por analistas del sector como un “movimiento inteligente, aunque tardío.” (Incluso Zuckerberg mismo comenzó a alejarse del metaverso en las llamadas de ganancias tan pronto como en 2023, a medida que el proyecto se desmoronaba.)

Dicho esto, queda por ver si el enfoque hacia los «dispositivos portátiles» impulsados por IA será más exitoso que la infame incursión de Zuckerberg en la realidad virtual.

La semana pasada, Meta tuvo que pausar los envíos internacionales de sus gafas inteligentes de IA debido a problemas de inventario, ya que los analistas advierten que las regulaciones internacionales de privacidad y un mercado saturado podrían limitar sus ventas.

Sin desanimarse, Bloomberg reveló recientemente que los ejecutivos de Meta discutieron la posibilidad de duplicar la producción total de sus gafas de IA, de 10 millones a 20 millones de unidades. Una fuente familiarizada con el asunto comentó a la publicación que la producción podría llegar a ser de hasta 30 millones de unidades para finales de 2026, siempre que la demanda lo justifique.

Así que, aunque el futuro de las gafas inteligentes de IA sigue siendo incierto, una cosa es clara: el metaverso, con toda su torpeza, está llegando a su fin para siempre.

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