Innovadora máquina convierte CO2 del aire en gasolina
Durante años, los ingenieros han propuesto la idea de capturar el exceso de dióxido de carbono en la atmósfera para combatir el cambio climático. Esta propuesta ha generado tanto seguidores como escépticos.
Un enfoque que podría hacer esta idea más viable es la conversión del CO2 capturado en una forma utilizable de energía, tratando la atmósfera como un enorme sistema de almacenamiento de energía.
Ahora, una startup de Nueva York llamada Aircela ha creado un dispositivo intrigante que puede absorber dióxido de carbono del aire y transformarlo en gasolina utilizable.
El proceso se compone de tres pasos, fundamentados en la ciencia. Primero, el CO2 se separa del aire mediante una técnica conocida como captura directa de aire, similar a las tecnologías que los científicos estudian para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, pero en una escala mucho menor.
A través de la electrólisis del agua, la máquina produce simultáneamente hidrógeno, el cual se mezcla con el CO2 capturado para sintetizar metanol. Finalmente, este metanol se convierte en «gasolina de calidad motora» utilizando un proceso establecido, según explica Aircela en su sitio web.
Aircela afirma que el resultado es un combustible libre de fósiles que funciona en motores existentes sin necesidad de modificaciones.
Sin embargo, este enfoque tiene importantes limitaciones. La máquina de Aircela solo puede producir un galón al día, lo que no es suficiente para cubrir trayectos largos. Además, el proceso es muy intensivo en energía, requiriendo aproximadamente el doble de energía de la que se obtiene en gasolina, lo que resulta en una eficiencia energética de menos del 50%.
A pesar de ello, la empresa asegura que, utilizando paneles solares autónomos, el costo de electricidad para producir gasolina sería inferior a $1.50 por galón.
La pequeña startup espera introducir su máquina en «mercados selectos de EE. UU. a finales de 2026», con un costo estimado entre $15,000 y $20,000 por unidad.
Dadas las limitaciones, es probable que su público objetivo sea muy específico. Los compradores tendrían que tener acceso a una gran cantidad de electricidad y depender de un vehículo de gasolina, en lugar de uno eléctrico que podría cargarse con esa energía.
Algunos usuarios argumentan que el producto tiene un mercado muy limitado, como en el caso de granjas remotas que pueden usar energía solar adicional para producir gasolina para aviones de fumigación.
En resumen, aunque la idea es innovadora, su aplicabilidad y eficiencia en un mundo que avanza hacia energías más limpias son cuestionables.
Con información de https://futurism.com/future-society/machine-air-gasoline
