Cierre de la biblioteca de la NASA: Una crisis inminente
Para marzo de este año, la administración Trump planea cerrar más de una docena de edificios y más de 100 laboratorios en el icónico Centro de Vuelo Espacial Goddard (GFSC) de la NASA en Maryland, el primer y más antiguo centro espacial de la agencia, fundamental para la investigación espacial desde la época de la fundación de la NASA a finales de la década de 1950.
Como parte de sus planes para desmantelar el centro, el mes pasado se cerró la biblioteca más grande de la NASA en el GFSC, con el riesgo de perder documentos importantes en el proceso.
Esta decisión fue recibida con indignación por parte del personal de NASA, que destacó que muchos de estos documentos históricos aún no se han digitalizado, lo que ha generado una crisis de relaciones públicas para el recientemente nombrado administrador de NASA y millonario turista espacial, Jared Isaacman.
Aunque los funcionarios de la agencia sostienen que la decisión forma parte de un «plan maestro de 2022» —una «consolidación, no un cierre», según la portavoz de NASA, Bethany Stevens— y que los investigadores seguirán teniendo acceso a los archivos de la biblioteca mientras se lleva a cabo una revisión de 60 días, el personal del GFSC se mostró sorprendido por lo abrupto y descuidado de las acciones de la administración Trump.
«Me siento como para llorar», comentó el científico planetario David Williams, quien ha curado datos de misiones espaciales para los archivos de NASA. «Es horrible. Estoy muy frustrado, enojado y simplemente muy molesto».
Según el personal entrevistado, el cierre de edificios en Goddard fue «apurado y desorganizado, sin un plan claro para reemplazar espacios importantes».
Este enfoque recuerda la manera de actuar de la administración Trump al reducir presupuestos de agencias, lo que se ejemplifica con la intervención de Elon Musk en el llamado Departamento de Eficiencia del Gobierno el año pasado.
El presupuesto de NASA se ha convertido en un objetivo principal de esta administración, con una propuesta para el fiscal 2026 que podría cortar su presupuesto para la dirección de ciencia en más de la mitad, un «evento a nivel de extinción», según críticos. (Desde entonces, el Congreso ha rechazado las propuestas de recorte de Trump, mientras el presupuesto de NASA sigue siendo tema de intenso debate).
«La forma en que han manejado esto ha sido extraordinariamente caótica y desorganizada, llegando al punto de ser cruel para las personas que trabajan en estos edificios», dijo la analista de investigación de operaciones de Goddard, Monica Gorman.
El cierre de la biblioteca es solo el último de una serie de intentos de consolidación que parecen implementarse de manera tumultuosa. Gorman recuerda «disrupciones caóticas» y el equipo de laboratorio siendo «tratado de manera descuidada».
La agencia ha intentado mitigar el escándalo, acusando a The New York Times de exagerar su cobertura y de malinterpretar los planes de NASA para desechar documentos indeseables almacenados en la biblioteca del GSFC.
«El artículo del [NYT] no refleja completamente el contexto que NASA compartió», tuiteó Isaacman. «En ningún momento NASA está ‘desechando’ materiales científicos o históricos importantes, y esa narrativa ha llevado a varios otros titulares engañosos».
Sin embargo, veteranos y asesores de NASA afirman que el enfoque de la administración Trump lleva a la pérdida de documentos importantes.
«Las bibliotecas y archivos en todo el mundo están siendo ‘consolidados’ hasta desaparecer», escribió el experto en ingeniería de vuelos espaciales Dennis Wingo, quien ha asesorado a NASA durante décadas. «Puedo decirte con certeza que muchas de las personas que están tomando decisiones sobre lo que es históricamente valioso o no, no están calificadas para hacerlo».
Los legisladores también están sorprendidos por el desmantelamiento del GSFC.
«Nasa Goddard es realmente la joya de la corona de las instalaciones de NASA en lo que respecta a la ciencia espacial», dijo el senador Chris Van Hollen (D-MA). «Esta administración está haciendo cosas sin informar al equipo en NASA Goddard sobre sus intenciones».
Enlaces adicionales sobre la situación:
[NASA Veterans Disgusted by Plans to Shut Down Its Largest Library]
Con información de https://futurism.com/space/nasa-library-shutdown-scandal
