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¿Significará la aplastante presencia de la IA el fin del periodismo? Es difícil imaginar que la profesión desaparezca por completo, a menos que las máquinas terminen esclavizando a la humanidad, como en las películas de «Matrix». Siempre habrá periodistas curiosos metiéndose en los asuntos ajenos.
Sin embargo, las grandes empresas de medios están en problemas graves, y sus ejecutivos no son optimistas sobre el futuro, que podría implicar el final de las agencias de noticias tradicionales.
Esto se desprende de una nueva encuesta realizada por el Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo (RISJ) a más de 280 líderes de medios en 51 países. El estudio revela que, en promedio, los editores, CEOs y ejecutivos digitales esperan que el tráfico a sus sitios web caiga un 43% en los próximos tres años, lo que sería un golpe devastador para sus operaciones comerciales.
El tráfico a los sitios de noticias ya ha estado disminuyendo, una tendencia que comenzó antes del auge de la IA pero se aceleró con el surgimiento de chatbots como ChatGPT, que comenzaron a reemplazar a los motores de búsqueda. Datos de análisis citados en el informe del RISJ muestran que el tráfico dirigido a sitios de noticias desde Google Search ha caído un 33% a nivel global.
Con señales como estas, Nick Newman, investigador senior del RISJ, predice que la «era del tráfico» de los primeros tiempos de internet, que sostenía a los editores tradicionales, podría estar llegando a su fin.
“No está claro lo que vendrá después”, dijo Newman a The Guardian. “Los editores temen que los chatbots de IA estén creando una nueva manera conveniente de acceder a información que podría dejar a las marcas de noticias —y a los periodistas— fuera de juego”.
“Pero las plataformas tecnológicas no tienen todas las cartas”, añadió. “Las noticias confiables, el análisis experto y los puntos de vista siguen siendo importantes tanto para las personas como para la sociedad, especialmente en tiempos inciertos. La gran narración —y el toque humano— será difícil de replicar para la IA”.
Algunos editores, al darse cuenta de la situación, han comenzado a adoptar la tecnología de IA. Sin embargo, la manera en que se está implementando en muchos casos es, casi con certeza, un error, poniendo en peligro los principios fundamentales del buen periodismo al introducir tecnología con errores en el proceso —sin mencionar los despidos que han afectado a la industria.
Algunos casos parecen más innocuos. The New York Times, por ejemplo, ha estado utilizando IA para ayudar a redactar encabezados. Pero en una reciente y alarmante demostración de cómo la tecnología puede fallar drásticamente, el Washington Post lanzó el mes pasado una función para producir pódcast personalizados generados por IA que relatarían las últimas historias del periódico, lo cual generó una inmediata ola de críticas tanto internas como externas. Los pódcast estaban plagados de errores factuales y, en algunos casos, incluso editorializaban sobre historias en desarrollo. La iniciativa fue objeto de burla en línea, y los empleados de WaPo criticaron a la dirección, calificándola de «asombrosa» y «desastrosa».
El razonamiento detrás de estos movimientos es que en tiempos desesperados, se requieren medidas extremas y, a menudo, poco acertadas; la industria se encuentra en una situación desesperada. Según el informe del RISJ, solo el 38% de los líderes mediáticos encuestados se sienten confiados sobre las perspectivas del periodismo en los próximos años, lo que representa una asombrosa caída del 22% con respecto a hace cuatro años.
Para navegar estas aguas, los editores enfatizaron la importancia de concentrarse en los aspectos que hacen que el periodismo sea único, como las investigaciones originales, la cobertura en terreno y las historias orientadas al ser humano. Al mismo tiempo, mencionaron que reducirían el periodismo de noticias generales y de servicio, a los que la IA podría convertir en algo común. También consideraron la posibilidad de pivotar a los periodistas hacia la creación de contenido, como videos cortos, para establecer una presencia en las redes sociales.
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Con información de https://futurism.com/artificial-intelligence/media-execs-end-journalism
