Corporaciones tecnológicas involucradas en el «fracking humano»

Los algoritmos de las redes sociales nos mantienen profundamente enganchados. La información que estas plataformas recopilan sobre nosotros permite que nuestros feeds se ajusten a nuestros intereses específicos, además de convertir nuestros teléfonos inteligentes en dispositivos glorificados de entrega publicitaria. Todo esto parece alcanzar su clímax con los chatbots de IA, que pueden disfrazarse como amigos cercanos, terapeutas o expertos en cualquier tema, manteniendo a muchos usuarios inmersos en conversaciones de horas mientras toman las respuestas de la IA como evangelio personal.

En resumen, el auge de las tecnologías digitales personales y nuestra creciente adicción a las pantallas significa que casi cada aspecto de nuestro ser puede ser codificado y, por lo tanto, mercantilizado. Un historiador ha denominado esta nueva forma de extraer dinero de las personas como «fracturación humana», un término que evoca claramente la imagen de algo profundamente destructivo que funciona principalmente a base de la fuerza.

“Así como los frackers de petróleo inyectan detergentes a alta presión y volumen en el suelo para obligar a que el preciado ‘oro negro’ salga a la superficie,” escribe D. Graham Burnett, profesor de historia en Princeton, en un ensayo para The Guardian, “los frackers humanos empujan detergentes de alta presión y volumen en nuestros rostros (en forma de interminables corrientes de contenido adictivo y generadas por los usuarios), para forzar a salir un exceso de atención humana, que luego pueden recolectar y llevar al mercado.”

Según Burnett, quien escribe junto a la cineasta Alyssa Loh y el organizador Peter Schmidt, la fracturación humana es una “expansión a nivel mundial en la conciencia humana, que las grandes empresas tecnológicas están tratando como un vasto territorio inexplorado, listo para ser saqueado y convertido en imperio.” En este imperio, todos somos “sujeto de atención.”

Numerosos estudios han explorado los efectos nefastos que esta guerra digital por controlar nuestras atenciones tiene en el cerebro. Se ha criticado mucho la innovación del desplazamiento infinito en las aplicaciones, eliminando un punto de parada natural para nuestras mentes y aprovechándose del deseo de nuestro cerebro por buscar nueva información. Esto dio origen al fenómeno del “doomscrolling” y no fue resultado de un accidente, sino de decisiones calculadas: un acto de fracturación humana, si se quiere. Aún más investigaciones han descubierto los efectos de las redes sociales en los cerebros de los niños, con un estudio reciente que vincula el tiempo de pantalla en estas aplicaciones con el TDAH. La rápida proliferación de contenido generado por IA seguramente está añadiendo otra dimensión aterradora a esta crisis de salud mental que la ciencia solo comienza a investigar.

¿Cómo comenzamos a abordar este problema? La respuesta podría no ser evidente ahora, pero como dice Burnett, “las nuevas formas de explotación producen nuevas formas de resistencia.” Observa cómo la política ambiental no existía hace cien años, y que se requirió un vasto cambio cultural “para establecer el medio físico — la unidad del suelo, agua y aire que produce vida compartida — como un objeto político que diferentes grupos podrían organizar.” Si nos permitimos ser optimistas por un momento, ese cambio también llegará en lo que respecta a la fracturación humana.

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