El Presidente Gabriel Boric lideró este jueves la ceremonia de firma para la actualización del Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) en el Salar de Maricunga, que posee la segunda mayor concentración de litio en el mundo, solo superada por el Salar de Atacama.
Esta actualización del contrato, que fue concedido por el Estado a Codelco en 2018, se enmarca dentro de la Estrategia Nacional del Litio. Aporta una nueva perspectiva de desarrollo productivo que involucra al territorio y a las comunidades locales.
El nuevo CEOL no solo incorpora contribuciones para la creación de conocimiento, tecnología e información, sino también apoyos a proyectos de inversión dirigidos a entidades privadas. Además, promueve la agregación de valor y aporta recursos al Gobierno Regional de Atacama, así como a municipalidades y comunidades indígenas.
La revisión de este contrato, que incluyó una consulta indígena, establece un Comité de Gobernanza para abordar temas relacionados con los derechos de las comunidades indígenas.
Durante la ceremonia, el Presidente destacó que “en este momento se están integrando elementos que redefinen nuestra comprensión de la minería, diferente a la del siglo XX. Reconocemos que existe una riqueza significativa que financiará hospitales, carreteras, mejoras en educación y proyectos de innovación”.
“Esto, al final del día, beneficia a Chile y es una riqueza que la ciudadanía podrá apreciar en sus territorios, similar a lo que hemos realizado con la Ley del Royalty en el cobre”, añadió.
“El litio y el cobre son minerales clave para la transición energética”
Boric también subrayó la importancia de “cuidar y respetar el medio ambiente y a las comunidades, y que estas políticas se implementen a través del diálogo”, añadiendo que “el litio, así como el cobre, son minerales esenciales para la transición energética que el mundo debe llevar a cabo, ya que está en juego nuestra propia existencia. No es un tema menor”.
“Estamos hablando de una minería con un profundo sentido. Estamos generando conocimiento y valor desde Chile, a través de nuestra empresa estatal Codelco”, indicó.
Además, afirmó estar “convencido de que nuestro país está listo para liderar nuevamente la producción de litio a nivel mundial y, con ello, contribuir a la transición energética, al igual que lo hacemos con el cobre, en diálogo con las comunidades y cuidando nuestro medio ambiente”.
La habilitación del Salar de Maricunga, resultado de una colaboración público-privada entre Codelco y Río Tinto, fomentará la inversión en minería y mejorará la competitividad de Chile en los mercados internacionales.
Durante la primera fase del proyecto, que comenzará en 2030, se espera una producción de entre 15,000 y 20,000 toneladas anuales de LCE (carbonato de litio equivalente) a través de técnicas de evaporación. En 2033, en la segunda fase, se estima que la producción ascienda a 55,000 toneladas de LCE gracias a tecnologías de extracción directa, alineadas con la Estrategia Nacional del Litio.
“Este CEOL nos permite consolidar un proyecto integrado de mayor escala en Maricunga”
La ministra de Minería, Aurora Williams, subrayó que “con una visión amplia que aborda los retos de la minería global para construir una industria responsable y vinculada a los territorios, en abril de 2023, el Presidente presentó al país la Estrategia Nacional de Litio”.
“Siguiendo estos estándares de sostenibilidad, el Estado de Chile actualizó el contrato otorgado a Codelco para su proyecto en Maricunga, haciendo posible la firma de este segundo CEOL, evidenciando un compromiso claro de crear una alianza público-privada que permitirá un aumento significativo en la producción de litio”, comentó.
Por su parte, el presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, profundizó que “este CEOL nos permite consolidar un proyecto integrado de mayor envergadura en Maricunga, con reglas modernas de gobernanza y una relación abierta con las comunidades. Actuamos con urgencia y bajo estándares que protegen el medioambiente y el desarrollo territorial”.
Con Información de www.lanacion.cl
