Trump ha declarado que «empresas como ExxonMobil y Chevron invertirán billones en Venezuela», permitiendo su acceso a campos petroleros y la solución de deudas pendientes. Ambas son las mayores compañías petroleras de Estados Unidos, herederas de Standard Oil, que compiten por liderar en ingresos y capitalización bursátil, contando con BlackRock comoaccionista principal.
¿Es ExxonMobil un imperio privado?
Según Steve Coll, dos veces galardonado con el Pulitzer y autor de «Imperio privado: Exxon Mobil y el poder estadounidense», «ExxonMobil es un Estado empresarial dentro de EE.UU. y opera bajo sus propias normas de política exterior». Además, señala que «la compañía posee una oficina en Washington y sus donaciones políticas están mayormente dirigidas al Partido Republicano».
Coll argumenta que «ExxonMobil se ve a sí misma como un Estado soberano, con sus propias directrices de política exterior y económica», y sugiere que es parte de una Cuarta Rama del Gobierno de EE.UU., un poder en la sombra que influye en la política exterior del país.
ExxonMobil y Venezuela
ExxonMobil abandonó Venezuela en 2007 tras la nacionalización por parte de Hugo Chávez, llevando el asunto al CIADI y obteniendo una compensación de aproximadamente $1.600 millones. Actualmente, realiza lobby para mantener sanciones contra el país, como aranceles del 25% a su petróleo, lo que beneficiaría sus intereses en la región. Trump ha afirmado que ExxonMobil y Chevron invertirán «billones» en Venezuela, recuperando así sus derechos sobre los campos petroleros y beneficiándose indirectamente dada su experiencia en crudo pesado venezolano y su posición en Guyana.
ExxonMobil y el Esequibo
La disputa entre Venezuela y Guyana sobre la región del Esequibo se intensificó en 2015 tras el descubrimiento de yacimientos petroleros por Exxon. Las tensiones aumentaron tras un referéndum sobre la soberanía del Esequibo en Venezuela y la llegada de un buque de guerra británico a aguas guyanesas, lo que llevó a Venezuela a movilizar más de 5.600 soldados en ejercicios militares cerca de la frontera en disputa.
A pesar de la disputa, el presidente local de ExxonMobil, Alistair Routledge, anunció que «la compañía planea perforar dos pozos en las costas del Esequibo este año», confiando en la protección militar de EE.UU.
Chevron, la gran beneficiada
Chevron opera bajo una licencia especial del Tesoro de EE.UU. (renovada recientemente, llegando a 2025), que permite producción y exportación limitada, aunque con ciertas restricciones (como la prohibición de pagos directos al gobierno de Maduro previamente). Esta licencia podría ampliarse o modificarse, posicionando a Chevron como la compañía más beneficiada a corto plazo.
Chevron mantiene operaciones en asociaciones con PDVSA (la compañía estatal venezolana) en Petroboscán y Petropiar, además de nuevos proyectos en la Faja del Orinoco, produciendo alrededor de un cuarto del petróleo de Venezuela (aproximadamente entre 150.000 y 200.000 barriles diarios), mayormente crudo pesado exportado a refinerías de EE.UU. Sin embargo, recuperar la producción a niveles históricos (3-5 millones de barriles diarios) requerirá inversiones que oscilan en cientos de miles de millones de dólares y un periodo de 6 a 10 años.
¿China la gran perjudicada?
China es el mayor importador de petróleo venezolano y en 2025 absorbió entre el 55% y el 80% de las exportaciones venezolanas, representando aproximadamente el 4% de sus importaciones totales de crudo. Una parte considerable se destina a pagar deudas acumuladas con China (más de $60.000 millones desde 2007).
Empresas chinas, principalmente la estatal China National Petroleum Corporation (CNPC), colaboran en joint ventures con PDVSA, destacando Petrolera Sinovensa, y participan en la producción de crudo pesado en la Faja del Orinoco, así como en proyectos como Petrourica y Petrozumano. Entre 2024 y 2025, China Concord Resources Corp, una empresa privada china, firmó un contrato de 20 años para desarrollar campos petroleros, con una inversión de más de $1.000 millones para producir hasta 60.000 barriles diarios. Sin embargo, tras la intervención de EE.UU., las exportaciones a China se han detenido temporalmente, ya que EE.UU. busca redirigir el petróleo hacia su propio mercado y reducir el flujo hacia China.
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