Un grupo internacional de investigadores, incluida la participación del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont, ha documentado el esqueleto más antiguo y completo conocido hasta la fecha de Homo habilis, datado en más de dos millones de años.
El fósil, denominado KNM-ER 64061, fue encontrado en East Turkana, al norte de Kenia, y representa la evidencia postcraneal más completa relacionada con esta especie. Este estudio aporta información esencial para entender la biología y la evolución de los primeros representantes del género Homo.
Los restos fueron descubiertos inicialmente en 2012 durante una expedición dirigida por Meave Leakey, del Turkana Basin Institute. Investigaciones añaden en la zona permitieron recuperar nuevos fragmentos óseos, a los que se sumó el trabajo de la investigadora ICREA del ICP, Ashley S. Hammond.
Los análisis indican que varios rasgos de las extremidades son similares a los de Homo erectus y a otras especies humanas más recientes. Sin embargo, el individuo era de menor estatura y menos robusto: medía alrededor de 1,60 metros y pesaba entre 30,7 y 32,7 kilos. Además, presentaba brazos proporcionalmente más largos y fuertes en relación con su tamaño.
El antebrazo, en proporción al brazo, era más largo que en Homo erectus, lo que lo conecta con homínidos más primitivos como Australopithecus afarensis. Asimismo, los huesos del hombro y el brazo presentan capas externas inusualmente gruesas, similares a las que se observan en australopitecos y otros fósiles tempranos del género Homo.
De acuerdo a los investigadores, estas características podrían reflejar adaptaciones a modos de vida diferentes a los de especies humanas más recientes. Sin embargo, como señala Hammond, “la anatomía y las proporciones de las extremidades inferiores siguen siendo un acertijo”, lo que abre nuevas vías de investigación sobre la evolución temprana de la humanidad.
Con Información de www.elperiodista.cl
