El rally Dakar 2026 está atravesando momentos cruciales en Arabia Saudita. Esta competencia, reconocida como una de las más desafiantes del automovilismo mundial, integra largas etapas, navegación extrema, terrenos difíciles y una gran resistencia física y mental, poniendo a prueba tanto a los pilotos como a sus vehículos en miles de kilómetros de recorrido.
En esta edición, el trayecto incluye etapas maratón sin asistencia, extensos tramos de arena y jornadas que superan los 800 kilómetros, donde los errores tienen un alto costo y los accidentes pueden alterar el curso de la carrera drásticamente.
Foto: Didier Veracini
Protagonistas y actuaciones destacadas
En la categoría de coches (Ultimate), el experimentado catarí Nasser Al-Attiyah ha recuperado el liderato de la clasificación general tras ganar la sexta etapa del rally, reafirmando su reputación como uno de los más consistentes en la historia de esta competencia.
Su triunfo con Dacia Sandriders le permitió superar a su competidor sudafricano Henk Lategan (Toyota), con quien mantiene una intensa lucha por la primera posición. Otros competidores destacados son Nani Roma (Ford) y Carlos Sainz (Ford), este último dentro del top cuatro a pesar de algunas pérdidas de tiempo en etapas previas.
Al-Attiyah, cinco veces campeón del Dakar, alcanzó su 49ª victoria en la competencia, estando a solo una de igualar el récord histórico de triunfos parciales.
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En la categoría de motos (RallyGP), la competencia ha tenido sorpresas y penalizaciones. El australiano Daniel Sanders, actual defensor del título, sigue liderando a pesar de recibir una penalización de seis minutos por exceso de velocidad, lo que permitió a su rival Ricky Brabec conquistar la victoria en esa especial.
Los resultados muestran a Sanders con un margen estrecho sobre Brabec, mientras que el argentino Luciano Benavides completa el podio provisional a más de diez minutos del líder.
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Accidente de Jesús Calleja sacude la competencia
Uno de los momentos más impactantes ocurrió el 8 de enero, durante la quinta etapa, cuando el español Jesús Calleja se vio obligado a abandonar el Dakar 2026 tras sufrir un grave accidente junto a su copiloto, Eduardo Blanco.
Este incidente sucedió en la segunda mitad de la etapa maratón, un tramo particularmente exigente sin asistencia mecánica. Al llegar al kilómetro 271, el vehículo del equipo avanzaba a gran velocidad en medio de una densa nube de polvo. No lograron ver un bache presente en el camino, lo que hizo que el auto se despegara del suelo y diera varias vueltas, resultando completamente dañado.
A pesar de la gravedad del accidente, ambos lograron salir por su propio pie sin lesiones severas, aunque el estado del vehículo les obligó a un abandono definitivo de la carrera.
🇪🇸🇸🇳 | La Junta de Castilla y León, gobernada por el PP, es el principal patrocinador del socialista Jesús Calleja para que participe en el Dakar. Ha invertido más de medio millón de euros.
El amigo personal de Pedro Sánchez, sufrió el jueves un accidente del que ha culpado a la… pic.twitter.com/oN5uakB1Ge— ʜᴇʀQʟᴇs (@herqles_es) January 9, 2026
Chile se hace fuerte en la categoría Challenger
Mientras algunos equipos quedaban fuera de la competencia, la participación chilena comenzó a destacar. En la sexta etapa, que se llevó a cabo entre Hail y Riyadh, los chilenos tuvieron un gran desempeño en la categoría Challenger.
Ignacio Casale, junto a su navegante Carlos Sachs, se quedó con la victoria de etapa al completar los 326 kilómetros de la especial cronometrada en un tiempo de 3H 58′57″, superando a la saudí Dania Akeel y al argentino Kevin Benavides.
En la misma categoría, Lucas del Río también tuvo una destacada actuación. Aunque finalizó noveno en la etapa, su rendimiento le permitió avanzar posiciones, ubicándose tercero en la clasificación general y metiéndose de lleno en la pelea por el podio.
López, Garcés y Cornejo se mantienen en carrera
En la categoría SSV, Francisco “Chaleco” López finalizó la etapa en tercer lugar, manteniéndose sexto en la clasificación general, aún con mucho camino por recorrer.
Por su parte, en Ultimate, Hernán Garcés concluyó la jornada en la posición 35, situándose 28° en la general, en una categoría dominada por figuras de renombre como Nasser Al-Attiyah.
En motocicletas, José Ignacio Cornejo logró mantener el quinto lugar en la clasificación general tras finalizar noveno en la etapa. Detrás de él están Ruy Barbosa, en el puesto 21, y Tomás de Gavardo, en la posición 46.
Lo que viene en el Dakar 2026
Después de la jornada de descanso en Riyadh, la competencia se reanuda este domingo 11 de enero con una séptima etapa que promete ser especialmente desafiante: 414 kilómetros de enlace y 462 de especial cronometrada hacia Wadi Ad Dawasir.
Aunque el terreno arenoso no será el principal desafío, la extensión total de la jornada volverá a poner a prueba la concentración, la navegación y la resistencia de los pilotos en una segunda semana donde todo puede cambiar.
Con Información de chilelindo.org
