Refuerzan la seguridad y protección de los periodistas antes de las elecciones.

Por Maynul Hasan Sohel (Bureau de Dhaka)

Periodistas y otras partes interesadas han enfatizado la importancia de asegurar la protección de los comunicadores y de promover un periodismo responsable ante las próximas elecciones. Mencionaron que, aunque los riesgos aumentan en el terreno para los periodistas durante este período electoral, también crecen las complicaciones legales, el acoso y la incertidumbre. En este contexto, solicitaron un asesoramiento rápido y apoyo legal para los periodistas. Además, destacaron la necesidad de que los medios elaboren sus propias directrices o guías para abordar temas sensibles, como las elecciones.

Estos comentarios se realizaron hoy (domingo) en el Auditorio Shafiqul Alam de la Unidad de Reporteros de Dhaka (DRU) durante la entrega de un mostrador de apoyo a periodistas, organizado por Somosti y DRU. Con el respaldo del Fondo Mundial de Defensa de los Medios de Comunicación (GMDF) de la UNESCO, Somosti estableció esta mesa como parte del proyecto “Mejoramiento del sistema de apoyo jurídico para fortalecer la protección de los medios de comunicación”, en colaboración con periodistas y organizaciones de asistencia legal. La DRU se encargará de operar este escritorio.

El evento fue presidido por la Dra. Susan Vize, Representante de la UNESCO en Bangladesh, y moderado por Riaz Ahmed, editora del Dhaka Tribune. Asistieron como invitados destacados Shafiqul Alam, secretario de prensa del asesor principal; Foyez Ahammad, secretario de prensa adjunto del asesor; Sohrab Hasan, editor de Chorcha; Obaidur Rahman Shaheen, presidente de la Unión Federal de Periodistas de Bangladesh; y Md Shahidul Islam, presidente de la Unión de Periodistas de Dhaka. Mir Masruruzzaman, director ejecutivo de Somosti, abordó el fondo y la estructura de la mesa de apoyo. También hicieron uso de la palabra el presidente de DRU, Abu Saleh Akon; el secretario general de DRU, Mynul Hasan Sohel; la representante de GMDF, Lena Fox; Seema Jahur, presidenta de la Asociación de Mujeres Abogadas de Bangladesh; Shahnaz Poly, miembro del Club Nacional de Prensa; Sujay Chowdhury, director ejecutivo de Ain Seba; M. Badshah, secretario general de CRAB; y la periodista Nadia Sharmin.

Shafiqul Alam, Secretario de Prensa del Asesor Principal, durante su intervención como invitado principal en el evento. Foto: Cortesía de Dhaka Reporters Unity (DRU)

En su intervención, Shafiqul Alam mencionó que, aunque el gobierno presenta varias deficiencias que deben ser criticadas, también es vital que los actores relevantes se responsabilicen por garantizar la seguridad de los periodistas. Refiriéndose a los peligros que enfrentaron los comunicadores durante las protestas de julio, comentó: “Seis periodistas perdieron la vida en dicho movimiento, y sus medios no les proporcionaron el equipo de protección necesario.” Resaltó que quienes ejercieron el periodismo en primera línea no contaron con medidas básicas de seguridad, pero aun así continuaron informando y trabajando. También llamó a la creación de directrices para la reducción de riesgos y guías para los periodistas en Bangladesh, con el fin de fomentar una información ética y bien fundamentada.

La Dra. Susan Vize destacó que el Journalist Support Desk es una iniciativa oportuna y crucial que ayudará a los periodistas a desempeñar sus funciones de forma segura y profesional. Enfatizó que, con las elecciones nacionales acercándose, los comunicadores enfrentarán un aumento en su carga de trabajo y riesgos, y que es esencial brindar información precisa, creíble e imparcial durante este período. «El asesoramiento puede informar sobre la ley, sobre los derechos de los periodistas y qué hacer ante posibles desafíos», añadió, subrayando la relevancia de esta iniciativa en el contexto electoral en el que la población depende de los medios para entender lo que hacen los partidos políticos y sus implicaciones para el futuro del país.

El presidente de la DRU, Abu Saleh Akon, instó a la unidad entre los periodistas, afirmando que deben oponerse a cualquier forma de opresión o acoso que enfrenten. Exhortó a los periodistas a superar divisiones y a solidarizarse con quienes estén en necesidad de apoyo.

Lena Fox señaló que los periodistas en todo el mundo se enfrentan a crecientes riesgos legales y de seguridad, y que los escritorios de apoyo a periodistas han emergido como un modelo eficaz para abordar estos desafíos. «En el contexto de Bangladesh, esta iniciativa asegurará un apoyo legal oportuno a los periodistas, y tanto la UNESCO como el GMDF continuarán respaldando este esfuerzo en el futuro», agregó.

A través del escritorio de apoyo, se informó que los periodistas recibirán asesoría rápida y el apoyo necesario en caso de enfrentar dificultades legales o acoso. La DRU operará este escritorio en coordinación con diversas organizaciones de periodistas y proveedores de servicios legales, mientras Somosti mantendrá el apoyo técnico requerido.

El autor: Mynul Hasan Sohel Corresponsal Especial, The Daily Inqilab, Editor Ejecutivo (Honorario) de Pressenza – Secretario General de la Oficina de Dhaka, Dhaka Reporters Unity (DRU)