Reescribe este titular recepción y resignificación. Un caso único en la historia literaria y cultural de Occidente.

¿Cómo un poema épico renacentista escrito por un español en el siglo XVI llegó a convertirse en uno de los pilares simbólicos de la identidad chilena? Esa es la pregunta central que articula La Araucana: recepción y resignificación, el más reciente libro del destacado ensayista e historiador cultural Bernardo Subercaseaux.

La obra propone un exhaustivo recorrido por las lecturas, reinterpretaciones y reescrituras que ha tenido La Araucana, desde su publicación original hasta el presente, fundamentalmente en Chile, pero también en España y Europa. El caso es excepcional: un texto concebido cuando Chile aún no existía como nación termina transformándose, a lo largo de los siglos, en mito fundacional, signo identitario e ícono cultural. Un fenómeno único —según documenta el autor— en la historia literaria y cultural de Occidente.

Lejos de centrarse únicamente en las influencias clásicas y renacentistas del poema, Subercaseaux desplaza la mirada hacia adelante y pone el acento en la lectura como un proceso cultural, social e históricamente situado. Demuestra así, que el sentido de una obra no es fijo ni inmutable: sino que cambia según el contexto, los códigos interpretativos, las experiencias del lector y los climas intelectuales de cada época. No es lo mismo leer La Araucana en 1810, que leerla después de la Guerra del Pacífico o en el Chile actual. El texto es el mismo, pero las lecturas cambian, y con ellas cambia lo que el lector se imagina y el sentido de lo que lee.

“Lo que ocurre a nivel de la subjetividad lectora ocurre también en los cambios que ocurren en la lectura en los distintos tiempos históricos. Operan códigos distintos, que revelan que el sentido de un texto no depende solo de sí mismo, inciden las lecturas previas, las experiencias de vida y el horizonte de expectativas de quien lee. Ese proceso es lo que me motivó a estudiar la recepción que ha tenido a lo largo de la historia nacional la obra de Ercilla, la que conocí en la secundaria sin que me llamara la atención, todo lo contrario, luego en la universidad estudiando literatura me entusiasmó, y, finalmente, enseñándola, más aún”, dice Bernardo Subercaseaux.

A lo largo de doce capítulos, el libro examina la recepción de La Araucana en momentos clave de la historia nacional: fines del siglo XVIII, la Independencia, la generación de 1842, el positivismo y el nacionalismo de entre siglos XIX y XX, en el pensamiento y la poesía entre 1930 y 1973, en los textos escolares, en el imaginario militar, en la historiografía contemporánea y, más recientemente, en la poesía mapuche y en los debates culturales del Chile globalizado.
El estudio revela cómo el poema ha sido leído sucesivamente como crónica histórica, como epopeya imperial, como crítica de la Conquista, como exaltación del heroísmo indígena, como fundamento de la “raza chilena”, como antecedente de proyectos emancipadores y, en tiempos recientes, como un texto abierto a lecturas críticas, poscoloniales y estéticas.

Apoyado en un sólido marco teórico —que concibe la lectura como una construcción activa de sentido donde se entrecruzan dimensiones subjetivas, literarias y sociohistóricas—, La Araucana: recepción y resignificación es también, de manera indirecta, una historia política y cultural de Chile vista a través de uno de sus textos más persistentes y controvertidos.

El libro culmina con una valorización del poema como obra literaria, invitando a leer La Araucana no solo como documento histórico, sino como una creación poética de notable originalidad y fuerza expresiva.

Bernardo Subercaseaux S. (1942) es Profesor Titular ad honorem de la Universidad de Chile y uno de los más reconocidos ensayistas e historiadores culturales del país. Ha sido docente en universidades de Chile, Estados Unidos, Cuba y Colombia. Autor de más de una veintena de libros fundamentales sobre historia intelectual, literatura y cultura chilena y latinoamericana, ha recibido, entre otros reconocimientos, el Premio Municipal de Literatura, el Premio Camilo Henríquez y el Premio Alonso de Ercilla de la Academia Chilena de la Lengua.

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