Viajar a Estados Unidos no es un proceso automático, a pesar de que muchos chilenos aún lo piensan. En un contexto de mayor vigilancia, cualquier inconsistencia entre lo declarado al ingresar y la verdadera razón del viaje puede convertirse en una señal de alerta.
“En la actualidad, la clave es la coherencia: el relato, los documentos y las actividades deben coincidir”, advierte Esteban Larrondo, abogado tributario y director de Latam en USA. “De lo contrario, las consecuencias pueden ir desde una entrevista más exhaustiva hasta la negativa de ingreso”, añade.
El asunto no es solo normativo, sino también cultural. Muchos viajeros interpretan el programa Visa Waiver como “una visa” que asegura la entrada, cuando en realidad es un mecanismo que permite viajar sin visa tradicional, pero bajo restricciones estrictas. Viajes frecuentes, estancias prolongadas o ciertos vínculos económicos en el país pueden ser comunes para el pasajero, pero para las autoridades migratorias generan alertas, ya que sugieren un propósito diferente al declarado, especialmente si las respuestas en el control de ingreso son confusas o inconsistentes.
Uno de los errores más comunes, explica Larrondo, es no diferenciar adecuadamente entre turismo, exploración de negocios e intención de radicación. Estados Unidos no penaliza la idea de proyectarse, pero sí la falta de coherencia. Cuando el relato del viaje, el tipo de ingreso y las actividades planeadas no concuerdan, el sistema reacciona.
Cualquier viajero chileno necesita contar con un pasaporte vigente, en buen estado y, preferiblemente, con al menos seis meses de validez. Además, es indispensable tener una autorización de viaje válida, ya sea una ESTA bajo el programa Waiver o una visa estampada (como la B1/B2 de turismo). También se sugiere llevar pasajes de ida y vuelta como respaldo de la intención de retorno.
Larrondo explica que la ESTA es suficiente para viajes de turismo por menos de 90 días, siempre que el viajero no tenga antecedentes penales ni haya visitado países restringidos como Cuba después de 2021. Por otro lado, se requiere visa si la estadía excede los 90 días, si el propósito es estudiar o trabajar, o si la ESTA fue rechazada.
Durante 2024, el Departamento de Estado de EE.UU. notificó que se rechazó el 20,15% de las solicitudes de Visas tipo B de turismo y negocios, que es el canal formal de ingreso para aquellos que no pueden utilizar el programa Waiver y deben solicitar una visa tradicional.
Entre los problemas más comunes que enfrentan los viajeros están la vigencia insuficiente del pasaporte, documentos dañados y errores de digitación al completar la ESTA. «Un número mal ingresado o un nombre incorrecto puede hacer que te impidan abordar el avión», advierte Larrondo.
Más que temor, lo que se necesita es preparación: planificar el viaje, entender los límites reales del tipo de ingreso, organizar documentos de respaldo y mantener un relato claro y coherente. En un contexto de mayor control, improvisar no solo es innecesario, sino que puede convertirse en un riesgo evitable.
Con Información de tierramarillano.cl
