Reducir el costo del conflicto: Armamento limitado y avanzado frente a armamento abundante y efectivo.

Durante la Guerra Civil estadounidense, Lincoln identificó el aspecto crucial entre la victoria y la derrota como la búsqueda de un general que entendiera la «horrenda aritmética» de la guerra. Esta contienda implica un alto costo en sangre y dinero; los elevados gastos en vidas y recursos materiales determinan la posibilidad de continuar un conflicto.  Sin embargo, aunque esta aritmética está en constante cambio, nunca había experimentado alteraciones tan rápidas como en la actualidad. Durante la Guerra Fría, Estados Unidos implementó costosos programas como el de la Guerra de las Galaxias, no solo por su relevancia estratégica, sino para enviar un mensaje al Kremlin: su economía y su poderío militar no podían igualar el ritmo. Gorbachov, convencido, decidió poner fin a la competencia con Estados Unidos, que había persistido durante décadas.