Las carreteras estadounidenses no son lugares amigables para peatones. A menudo cuentan con un número desmesurado de carriles demasiado anchos, estacionamientos infinitos y un montón de entradas activas para que los autos accedan a cadenas de tiendas y restaurantes.
Resulta que las carreteras estadounidenses tampoco son demasiado amigables para los autos autónomos. Al menos no todavía, según Ben Seidl, CEO y cofundador de Autolane, una startup que trabaja en un “control de tráfico aéreo” para vehículos autónomos.
En una entrevista con TechCrunch, el fundador describió a la empresa como una de las primeras compañías de «capa de aplicación» en la industria de vehículos autónomos. Básicamente, Autolane está construyendo infraestructura para ayudar a los vehículos autónomos a saber exactamente dónde ir para recoger y dejar. Eso incluye todo tipo de carga: humanos para robotaxis, pero también entrega de comestibles y comidas, según Seidl.
“No somos los modelos fundamentales. No estamos construyendo los autos. No estamos haciendo nada de eso”, dijo a TC. “Simplemente estamos diciendo, a medida que esta industria se expande rápidamente y tiene un crecimiento exponencial… alguien va a tener que sentarse en el medio y orquestar, coordinar y evaluar qué está sucediendo”.
Seidl dice que obtuvo su inspiración para la empresa de un incidente viral a principios de este año, en el que un robotaxi de Waymo se quedó atascado en uno de los cul-de-sac de comida rápida de Chick-fil-A. Gracias a algunas inyecciones de capital de firmas de venture capital, Autolane ahora tiene unos $7.4 millones para invertir en una posible solución.
“Alguien tiene que traer algo de orden a este caos, y el caos ya está comenzando”, declaró Seidl.
La visión del fundador señala un dilema interesante: en carreteras diseñadas para humanos en autos en detrimento de los humanos sin autos, ¿qué tan preparados estamos para autos sin humanos?
Pero si, como algunos urbanistas han sugerido, los vehículos autónomos permiten un nuevo tipo de urbanismo diseñado para la eficiencia y la conexión, Seidl y su empresa no están interesados en ello. Hablando con TC, el CEO dejó totalmente claro que está interesado solo en los restaurantes de comida rápida y las grandes tiendas minoristas, las ciudades y las agencias de tránsito municipal están fuera de discusión.
“No trabajamos en las calles públicas. No trabajamos con plazas de aparcamiento público. Solo estamos proporcionando estas herramientas como una solución SAS habilitada para B2B, de modo que Costco, o McDonald’s, o Home Depot”, dijo Seidl. “O, en nuestro caso, Simon Property Group, el REIT de venta al por menor más grande del mundo puede comenzar a tener lo que me gusta referir como ‘control de tráfico aéreo para vehículos autónomos’, lo que significa que saben cuáles están entrando y saliendo.”
En última instancia, lo que realmente solucionaría el problema para los autos autónomos es un rediseño de nuestros hostiles paisajes suburbanos centrados en el automóvil, lo que hace que sea aún más decepcionante que la próxima idea de $7 millones no sea un diseño urbano más inteligente, sino control de tráfico para restaurantes de comida rápida.
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Con información de https://futurism.com/future-society/startup-autonomous-vehicles-autolane
