Aquí tienes el contenido traducido y reescrito:
—
La órbita terrestre se está volviendo extremadamente congestionada.
Cada vez más empresas y potencias mundiales están estableciendo nuevas constelaciones de satélites a un ritmo acelerado, aumentando constantemente la probabilidad de colisiones potencialmente desastrosas.
En un reciente incidente, un satélite de internet de SpaceX, Starlink, tuvo que activar sus propulsores para evitar un choque con un satélite chino. La empresa liderada por Elon Musk no está contenta con la situación.
“Hasta donde sabemos, no se realizó ninguna coordinación ni desconflicción con los satélites existentes en el espacio, lo que resultó en un acercamiento cercano de [656 pies] entre uno de los satélites desplegados y STARLINK-6079 (56120) a [350 millas] de altitud”, escribió el vicepresidente de ingeniería de Starlink, Michael Nicolls, en un tweet. “La mayor parte del riesgo de operar en el espacio proviene de la falta de coordinación entre los operadores de satélites; esto debe cambiar.”
“Cuando los operadores de satélites no comparten sus efemérides, pueden ocurrir acercamientos peligrosamente cercanos en el espacio”, añadió.
El cohete chino Kinetica 1, lanzado desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en el desierto de Gobi el 9 de diciembre, es operado por la empresa espacial CAS Space, con sede en Guangzhou. Transportó “seis satélites multifuncionales chinos”, junto con otros vehículos espaciales para socios internacionales, según la red de noticias estatal China Daily.
Desde entonces, la empresa se ha distanciado del incidente, insinuando que no hizo nada incorrecto.
“Nuestro equipo está en contacto para obtener más detalles”, respondió CAS Space en un tweet a Nicolls. “Todos los lanzamientos de CAS Space seleccionan sus ventanas de lanzamiento utilizando un sistema de conciencia espacial basado en tierra para evitar colisiones con satélites y escombros conocidos. Este es un procedimiento obligatorio.”
“Trabajaremos en identificar los detalles exactos y proporcionaremos asistencia como parte del [programa de servicios de lanzamiento]”, añadió la empresa.
Sin embargo, CAS Space coincidió con Nicolls en que debería haber más coordinación para evitar colisiones orbitales.
“CAS Space coordinará con los operadores de satélites para proceder”, escribió la empresa en un seguimiento. “Esto requiere restablecer colaboraciones entre los dos ecosistemas de Nuevo Espacio.”
Este cercano encuentro resalta un problema en rápida expansión, a medida que las empresas y las naciones con capacidad para viajes espaciales continúan aumentando su presencia en el espacio que rodea nuestro planeta.
El número de satélites activos ha aumentado de manera significativa en solo unos pocos años. SpaceX cuenta actualmente con casi 9,300 satélites orbitando la Tierra, casi un tercio de los cuales fueron lanzados en 2025.
Debido a su vida útil relativamente corta de solo cinco años, la empresa también se ve obligada a reponerlos a un ritmo acelerado. Según el astrofísico de Harvard Jonathan McDowell, uno o dos de estos satélites de internet regresan a la Tierra cada día, un número que probablemente seguirá en aumento.
Según la Agencia Espacial Europea, ya hay aproximadamente 13,000 satélites en funcionamiento en órbita. Miles de otros satélites desactivados o en mal estado siguen siendo considerados como chatarra espacial.
La ESA rastrea aproximadamente 54,000 objetos espaciales de más de cuatro pulgadas. Además, se sospecha que hay 140 millones de piezas de entre 0.04 y 0.39 pulgadas que también contribuyen a la congestión del espacio exterior, representando una amenaza activa para astronautas y otros activos espaciales.
La necesidad de cooperación y coordinación para evitar que los satélites colisionen entre sí, además de evitar chocar con chatarra espacial, es inmensa. Los expertos han advertido que una sola colisión podría desencadenar una reacción en cadena desastrosa, un escenario apocalíptico conocido como síndrome de Kessler.
Darren McKnight, experto senior en la firma de mapeo orbital LeoLabs, comentó a Forbes el año pasado que el problema es una “bomba de tiempo.”
“Esta sombría realidad,” agregó Dan Ceperly, COO de LeoLabs, “significa que las colisiones no son cuestión de si sucederán, sino de cuándo.”
Más sobre Starlink: Los satélites de Elon Musk ahora caen constantemente del cielo
Con información de https://futurism.com/space/spacex-furious-china-satellites-collision
