Tradicionalmente, los ladrones usualmente se enfocaban en algún tipo de bien tangible, ya sea una moneda física o digital, joyas o un automóvil.
Pero cuando se trata de minar criptomonedas, las cosas se vuelven un poco más extrañas. Como informa Bloomberg, las autoridades locales están persiguiendo aproximadamente a 14,000 operaciones ilegales de minería de Bitcoin en Malasia, a las que acusan de haber robado alrededor de $1.1 mil millones en electricidad durante los últimos cinco años.
La policía ha recurrido al uso de drones e incluso sensores de mano que pueden detectar un uso irregular de energía para atraparlos en su acto, un extraño juego del gato y el ratón que resalta lo lucrativo que puede ser minar el token digital, al menos si la energía es a costa de otro.
Bitcoin se recuperó este año, alcanzando un máximo histórico de más de $126,000 en octubre. Aunque la moneda ha colapsado sustancialmente desde entonces, minar la moneda ha probado ser lo suficientemente rentable durante los últimos años como para que miles arriesguen robar electricidad de la red para sus ganancias ilícitas.
Además de causar más de mil millones de dólares en pérdidas para la empresa estatal de energía de Malasia, Tenaga Nasional, las operaciones de minería ilegales también podrían causar estragos en la red eléctrica del país.
«El riesgo de permitir que tales actividades sucedan ya no se trata solo de robar,» dijo el viceministro de transición energética y transformación del agua de Malasia, Akmal Nasir, quien preside un grupo de trabajo especial específicamente establecido para combatir la minería ilegal de Bitcoin a Bloomberg. «Realmente podrías incluso dañar nuestras instalaciones. Se convierte en un desafío para nuestro sistema.»
Los apagones en Irán el año pasado, por ejemplo, generaron un acalorado debate sobre el papel de la minería ilegal de Bitcoin. Kuwait también tomó medidas enérgicas contra la minería de criptomonedas a principios de este año en medio de una crisis de energía «mayor» que ha llevado a apagones.
A nivel mundial, las operaciones de minería de Bitcoin consumen una cantidad gigantesca de energía, utilizada más electricidad que un país entero cada año. Estados Unidos ha adoptado el token de todo corazón, representando más del 75 por ciento de las actividades mineras, según un informe reciente de la Universidad de Cambridge.
Esto a pesar de que otras criptomonedas, como Ethereum, están implementando formas alternativas de validar transacciones que reducen el consumo de electricidad drásticamente.
Para aprovechar la tendencia, operaciones ilegales están surgiendo en todo Malasia, convirtiendo centros comerciales abandonados y espacios industriales en sitios de minería de cripto.
Para operaciones legales, los mineros tienen que pagar por su energía y impuestos. Pero para muchos, los beneficios de ejecutar su hardware con energía robada han superado los riesgos de ser atrapados en Malasia.
«Incluso si lo manejas correctamente, el desafío es que el mercado mismo es muy volátil,» dijo Nasir a Bloomberg. «No veo ninguna minería bien manejada que pueda considerarse como legalmente exitosa.»
Akmal comparó las operaciones ilegales con ser «manejadas por el sindicato,» lo que implica que operan como un crimen organizado.
«Tiene su modus operandi,» dijo.
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Con información de https://futurism.com/future-society/bitcoin-miners-stealing-billion-electricity
