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La Industria de la IA Está Agotando el Suministro Mundial de RAM Preciosa
Ilustración por Tag Hartman-Simkins / Futurismo. Fuente: Getty Images.
En un contexto económico, ha habido épocas mejores para los jugadores de PC en busca de tasas de fotogramas más altas.
En los últimos meses, los precios de la RAM se han disparado debido a la rápida expansión de los centros de datos de IA, lo que ha provocado una escasez cada vez mayor de chips de memoria. Lo que una vez se consideraba uno de los componentes más asequibles para armar un equipo de juego, ahora ha duplicado o incluso triplicado su precio. La volatilidad de los precios es tal que algunos minoristas están vendiendo kits de RAM con precios de mercado que fluctúan —generalmente al alza— diariamente, en lugar de contar con un precio fijo. Como lo expresó The Verge: se están vendiendo «como si fueran langostas».
Y ahora, un nuevo presagio arroja una sombra aún más ominosa sobre el futuro.
El miércoles, la empresa de hardware Micron anunció que dejará de producir sus kits de RAM para consumidores «Crucial» y las unidades de estado sólido (SSD), para en su lugar «mejorar el suministro y soporte» para sus «clientes estratégicos de mayor tamaño en segmentos de rápido crecimiento», según anunció.
Esos «clientes estratégicos», por supuesto, son las compañías de IA. En efecto, el fabricante estadounidense está dejando de lado a los jugadores para beneficiarse del auge de los LLM.
«El crecimiento impulsado por la IA en el centro de datos ha llevado a un aumento en la demanda de memoria y almacenamiento», dijo Sumit Sadana, vicepresidente ejecutivo y director de negocios en Micron, en el anuncio.
La marca Crucial ha sido un pilar de los juegos de PC accesibles durante casi tres décadas, y su desaparición se ve como un canario en la mina de carbón. Y no solo afectará a los jugadores: la RAM más cara significa portátiles, tabletas e incluso smartphones más caros para todos. Los precios de la RAM ya han aumentado en un 171 por ciento año tras año en promedio, con muchos productos experimentando aumentos de precios aún peores. La compañía de PCs pre-ensamblados CyberPowerPC advirtió el mes pasado que el aumento de los precios de la RAM ha «impactado directamente en el coste de construcción de PCs de juego», obligándola a aumentar los precios.
Micron es considerada una de las tres principales fabricantes de chips de memoria, junto con los conglomerados surcoreanos Samsung y SK Hynix. A partir del segundo trimestre de este año, presumía de casi un 25 por ciento de participación en el mercado de producción de DRAM, que es lo que forma la RAM utilizada en las computadoras de consumo.
Ahora todo esto prácticamente desaparecerá de los anaqueles. Esto se debe a que la DRAM también se utiliza para crear lo que se conoce como memoria de alto ancho de banda, o HBH, que los centros de datos necesitan para procesar rápidamente las vastas cantidades de datos utilizados para entrenar modelos de IA. Se espera que se gasten trillones de dólares en la construcción de más y más centros de datos en los próximos años. Se proyecta que el astronómico proyecto Stargate de OpenAI para expandir su imperio de centros de datos cueste 500 mil millones de dólares por sí solo.
Como parte de ese proyecto, OpenAI supuestamente firmó un acuerdo con Samsung y SK Hynix para comprar hasta 900,000 obleas de DRAM por mes, lo que sería cerca de casi el 40 por ciento de toda la producción de DRAM en el planeta.
Todo esto significa que no se espera que la RAM vuelva a ser barata pronto. La muerte de Crucial simboliza cómo la obsesión de la industria tecnológica con impulsar la tecnología de IA —en la cual muchos consumidores no están interesados— está causando bajas entre productos queridos a diestra y siniestra.
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Con información de https://futurism.com/artificial-intelligence/ai-data-centers-ram-expensive
