Traducción y reescritura del contenido:
La última conexión de la Tierra con Venus ha terminado. Tras perder contacto hace un año, la Agencia de Exploración Aeroespacial Japonesa (JAXA) ha declarado oficialmente muerta a la sonda Akatsuki, cesando operaciones después de aceptar la improbabilidad de su recuperación.
Lanzada en 2010, la misión de Akatsuki era estudiar los patrones climáticos en nuestro infernal planeta vecino. La sonda, que costó 300 millones de dólares y también se conocía como el Orbitador Climático de Venus, sufrió una falla de motor durante su aproximación inicial a Venus y pasó cinco años orbitando alrededor del Sol antes de que JAXA lograra rescatar la nave e insertarla finalmente en la órbita de Venus en 2015.
De solo cinco pies de lado, la sonda cúbica se lanzó con seis instrumentos para realizar su investigación, todos los cuales sobrevivieron ese revés inicial. Sin embargo, dos cámaras infrarrojas dejaron de funcionar durante el año 2016.
A pesar de sus desafortunados inicios, Akatsuki superó con creces su vida útil prevista de 4,5 años. La misión de 15 años recopiló ocho años de datos que han resultado en 178 artículos científicos y contando; los cuatro instrumentos restantes estuvieron en operación hasta que JAXA perdió la comunicación con Akatsuki en abril de 2024.
Fue la conexión más cercana que los terrícolas tuvimos con Venus, y marca la primera exploración exitosa de otro planeta por parte de Japón. Según la NASA, otros siete orbitadores han realizado viajes exitosos alrededor de Venus — cuatro de la URSS, dos de Estados Unidos y uno de la Agencia Espacial Europea. El Venus Express de la ESA fue la última sonda en orbitar el planeta antes de Akatsuki; llegó allí en 2006, la agencia perdió contacto con ella en 2014 y la misión se dio por terminada oficialmente al mes siguiente.
Sin embargo, es posible que Venus no permanezca solo para siempre.
La misión DAVINCI de la NASA, programada para lanzarse en 2030, está diseñada para estudiar la atmósfera con planes de aterrizaje. Y la misión VERITAS de la agencia, programada para lanzarse en 2031, orbitará el planeta para estudiar su superficie e interior, al igual que Akatsuki. (El destino de cada misión sigue siendo incierto dadas las continuas y futuras reducciones en el presupuesto de la NASA por parte de Trump).
Pero incluso si estas no se llevan a cabo, hay un plan de respaldo: la ESA planea lanzar un orbitador llamado EnVision en la década de 2030, diseñado para observar la atmósfera, superficie e interior del planeta.
Hasta entonces, es un adiós temporal a Venus por parte de nosotros en la Tierra.
Más desde el espacio: Basura espacial ahora casi constantemente cayendo a la Tierra.
Con información de https://futurism.com/space/last-spacecraft-orbiting-venus-dies
