OpenAI no está solo quemando efectivo. Está incendiando una montaña entera de dinero.
Pero dado que no es una compañía cotizada en bolsa, es difícil medir la extensión de esa montaña. Sin embargo, ocasionalmente emergen pistas: por ejemplo, como informa el Financial Times, la compañía firmó recientemente un impresionante acuerdo de alquiler por $250 mil millones con Microsoft, así como un contrato de $38 mil millones con Amazon, menos de una semana después.
Según HSBC, cuyo equipo de software y servicios actualizó su modelo financiero de OpenAI, la compañía gastará una cantidad nauseabunda de $620 mil millones al año solo en alquilar capacidad de centro de datos para potenciar sus modelos de IA. Esto a pesar de que solo un tercio del total contratado de 36 gigavatios está programado para estar en línea antes del 2030.
Es un momento precario, con los prestamistas esperando un crecimiento espectacular en ingresos, una enorme demanda que requerirá que OpenAI logre cosas sin precedentes en la historia empresarial.
Mientras tanto, los expertos están advirtiendo sobre una burbuja de IA que ha crecido tanto que está sosteniendo toda la economía de EE.UU. Si estallara, las consecuencias podrían ser desastrosas, con el debate desplazándose hacia si las firmas pueden incluso sobrevivir los próximos años a medida que el gasto en centros de datos continúa aumentando drásticamente.
Y ese no es el único desafío inminente. OpenAI también tiene que enfrentarse a una competencia creciente, con Gemini 3 de Google lanzando el guante a principios de este mes. Esa es otra advertencia de HSBC, por cierto, que espera que la cuota de mercado de consumo de OpenAI disminuya sustancialmente para finales de la década.
Si OpenAI podrá pagar sus cuentas en los próximos años sigue siendo, en el mejor de los casos, nebuloso. Según HSBC, la compañía necesitará alcanzar tres mil millones de usuarios de ChatGPT para 2030, una meta pronunciada considerando que el crecimiento de la base de usuarios ya está estancándose. Según el CEO Sam Altman, la compañía tiene alrededor de 800 millones de usuarios activos semanales.
Como informó el FT el mes pasado, los suscriptores que pagan por ChatGPT representan aproximadamente el 70 por ciento de los ingresos recurrentes anuales de la empresa, sin embargo, solo un triste cinco por ciento de los usuarios están actualmente dispuestos a pagar por una suscripción.
Nuevos ingresos también tendrán que ser invertidos en más construcciones de centros de datos para soportar a nuevos usuarios, como explica el FT, en un ciclo vicioso que podría consumir gran parte de los márgenes de OpenAI.
Si las cosas fueran a salir mal, HSBC sugiere que OpenAI terminará cambiando sus compromisos de centro de datos.
«Menos capacidad siempre sería mejor que una crisis de liquidez», escribió el corredor.
Mientras HSBC se mantiene optimista acerca de la perspectiva de un enorme crecimiento económico impulsado por la productividad que podría «enana lo que a menudo se ve como gastos de capital irracionales en la actualidad», OpenAI aún tiene que lograrlo.
Y los inversores ya están haciendo algunas preguntas difíciles sobre las altísimas valoraciones de las compañías de IA y los magros ingresos, con las acciones del fabricante de chips para IA Nvidia cayendo durante varias semanas ahora, a pesar de publicar ganancias trimestrales mejores de lo esperado.
Y Nvidia es el que está vendiendo palas durante la actual fiebre del oro de la IA. OpenAI tiene una cuesta mucho más empinada, ya que tiene que crear un servicio rentable mientras paga por todas esas palas.
En un momento revelador a principios de este mes, Altman se irritó después de que el podcaster e inversionista de OpenAI Brad Gerstner le preguntara cómo una compañía «con $13 mil millones en ingresos» puede «hacer compromisos de gasto de $1.4 trillones».
«Si quieres vender tus acciones, te encontraré un comprador», respondió Altman. «Basta.»
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Con información de https://futurism.com/artificial-intelligence/openai-financial-situation-nauseating
