La plataforma de lanzamiento del cosmódromo de Baikonur de Rusia en Kazajistán sufrió daños significativos tras un fallido lanzamiento del Soyuz la semana pasada.
Aunque la tripulación del Soyuz MS-28 a bordo del cohete, incluyendo a los cosmonautas Sergey Kud-Sverchkov y Sergey Mikayev, así como al astronauta de la NASA Christopher Williams, lograron llegar con seguridad a la Estación Espacial Internacional, la plataforma de lanzamiento resultó gravemente dañada en el proceso. Imágenes de dron muestran la cabina de mantenimiento móvil de la plataforma tumbada boca abajo dentro de la trinchera de llamas, con expertos indicándole a NASASpaceflight que podría tomar meses, sino años, repararla.
Es un contratiempo significativo, ya que la plataforma dañada es el único sitio de lanzamiento certificado de Rusia para misiones tripuladas al espacio.
La NASA ahora ha reconocido el incidente. La agencia espacial colabora estrechamente con su contraparte rusa, Roscosmos, en el personal de la ISS, a pesar de las tensas relaciones entre Estados Unidos y Rusia. Aparte de las cápsulas Soyuz de Rusia, el único otro método actualmente disponible para enviar astronautas al puesto orbital es la nave espacial Dragon de SpaceX.
«La NASA está al tanto de que Roscosmos está inspeccionando la Plataforma de Lanzamiento 6 en el Sitio 31 después del lanzamiento del Soyuz MS-28 el 27 de noviembre desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán,” un portavoz de la NASA le dijo a Futurism en un comunicado. “La NASA coordina estrechamente con sus socios internacionales, incluido Roscosmos, para las operaciones seguras de la Estación Espacial Internacional y sus miembros de la tripulación.”
La agencia también confirmó que la tripulación del MS-28 “llegó con seguridad a la estación espacial” tras su lanzamiento, pero no profundizó sobre si el incidente afectaría alguna futura misión tripulada, refiriendo a Futurism para que contactara a Roscosmos, que no había respondido en el momento de la publicación.
En un comunicado publicado en Telegram el 27 de noviembre, Roscosmos confirmó “daños en varios elementos de la plataforma de lanzamiento.”
“Todos los elementos de reserva necesarios están allí para restaurarla y el daño se eliminará muy pronto,” agregó la agencia.
A pesar de ese optimismo inicial, el lanzamiento fallido probablemente alterará los planes de la NASA y Roscosmos para continuar las operaciones de la ISS, cuatro años antes de su retiro programado. Ya se ha retrasado una misión de reabastecimiento de carga de la nave Progress planificada para el 21 de diciembre para el próximo año. La próxima misión tripulada de Soyuz está programada actualmente para julio de 2026.
La disposición de Rusia para mantener operaciones a bordo del envejecido puesto avanzado ha sido inestable, particularmente después de que la invasión del país a Ucrania tensó en gran medida las relaciones entre las dos potencias. A finales de 2024, el exjefe de Roscosmos Yuri Borisov confirmó que Rusia apoyaría las operaciones al menos hasta 2028, un cambio radical de las amenazas de su predecesor, Dmitry Rogozin, de abandonarlo.
«¿Qué tan comprometida está la dirigencia rusa en arreglar esa plataforma de lanzamiento y continuar las contribuciones al programa de la Estación Espacial Internacional?» Jeff Manber, un alto oficial de Voyager Technologies, le dijo al New York Times. “Va a ser extremadamente interesante ver cómo responden de hecho.”
Más sobre el incidente: Severe Accident Destroys Russia’s Ability to Launch Astronauts Into Space
Con información de https://futurism.com/space/nasa-responds-russia-blowing-up-astronaut-launch
