La NASA está trabajando arduamente en la preparación de Artemis 2, su primera misión tripulada a la Luna en más de medio siglo, que está programada para lanzarse en solo cuatro meses.
Sin embargo, debido al cierre de gobierno en curso, un oficial de la NASA confirmó a Futurism que el personal de la agencia actualmente está trabajando sin recibir pago para hacer posible el lanzamiento, incluidos incluso los astronautas que están poniendo sus vidas en riesgo para la misión histórica, quienes actualmente se están preparando sin recibir cheques de pago.
Incluso sin pago, el oficial dijo que los trabajadores están dispuestos a continuar preparando la misión, destacando un grado extraordinario de compromiso y pasión entre las filas de la agencia espacial.
Los contratistas que trabajan en la misión Artemis 2 actualmente aún están recibiendo pago, aunque se espera que ese financiamiento se agote pronto.
«Todo el trabajo en Artemis 2 se espera que proteja tanto la propiedad como para proteger contra riesgos para la tripulación introducidos por el cierre no planificado y el reinicio», un fuente de la NASA le dijo a Ars Technica. «Todos nuestros contratos están financiados hasta principios de noviembre».
Algunos de esos contratistas están hablando sobre cómo el cierre está afectando su industria.
«Creo que estamos aproximándonos rápidamente al punto donde habrá un impacto significativo, y tiene más que ver con la infraestructura en general», dijo Kirk Shireman, un VP de Lockheed Martin que supervisa el programa de la nave espacial Orion, a Ars.
«Afortunadamente, trabajo para una empresa grande que está capitalizada, y vamos a estar bien», dijo Shireman, refiriéndose a Lockheed Martin. «Pero hay mucha gente, muchas pequeñas empresas… No están recibiendo pago, y en última instancia no podrán seguir trabajando».
Cuanto más tiempo dure el cierre, más caos crecerá. El mes pasado, los funcionarios de la NASA anunciaron que Artemis 2 podría lanzarse tan pronto como el 5 de febrero, aproximadamente dos meses antes de lo previamente anticipado. Si la agencia aún puede mantenerse a ese compromiso es algo por ver.
Solo hay un par de días al mes cuando la Luna y la Tierra se alinean para que Orion haga su viaje, lo que significa que la misión Artemis 2 podría retrasarse hasta un mes.
El cierre no solo está causando estragos en las operaciones y la moral de la NASA, sino que podría estar dando a los adversarios de Estados Unidos una ventaja en la carrera espacial. Los funcionarios han advertido repetidamente que China podría ganarle a EE. UU. en llegar a la Luna, una posibilidad que solo se vuelve más probable cuanto más tiempo se prolongue el cierre de gobierno.
Más sobre Artemis: Un astronauta que viajará a la Luna el próximo año dice que espera tomar una «siesta corta» en la plataforma de lanzamiento.
Con información de https://futurism.com/space/nasa-staff-still-working-critical-missions-without-pay
