Inversores advierten que los robots humanoides podrían ser la próxima burbuja financiera.

Los robots impulsados por IA están lentamente irrumpiendo en nuestro mundo, desde robots de entrega con ruedas hasta robots cuidadores para la creciente población anciana del planeta.

Sin embargo, nada ha capturado tanto la imaginación de los inversores como los robots humanoides, ya que han inyectado cientos de miles de millones en el sector, impulsados por la idea de que los robots con forma humana podrían impactar casi todos los aspectos de la sociedad, especialmente al reemplazar empleos desde el trabajo doméstico hasta las fábricas.

Pero un capitalista de riesgo está lanzando una advertencia: que el actual aumento de inversiones en robots humanoides podría estar gestando la próxima burbuja financiera. A pesar de todos los virales videos de robots bailando, la realidad es que aún hay un número importante de problemas técnicos por resolver, lo que implica que las startups en este campo aún están lejos de generar beneficios.

“Los inversores deben mantener la disciplina y respaldar empresas que tengan metas realistas basadas en la economía, no en el hype”, dijo Daiva Rakauskaitė, socia y gerente de Aneli Capital, una firma de capital de riesgo basada en Lituania, en un comunicado de la empresa. “Desde el primer día, las startups deberían buscar generar ingresos a través de licencias, asociaciones y tener un modelo claro de monetización a corto plazo. La misma filosofía centrada en los ingresos se puede aplicar a cualquier campo.”

No es la única voz que suena la alarma. El planificador económico líder de China, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, ha advertido que se está formando una burbuja en torno a la robótica, y que las startups están produciendo robots demasiado similares entre sí, lo que está excluyendo, de forma inadvertida, financiación para investigaciones importantes.

Además, hay escepticismo del pionero de la robótica Rodney Brooks, inventor del robot aspirador Roomba, quien escribió a principios de este año que todos estos dólares de inversión son un desperdicio, ya que los robots humanoides no son lo suficientemente seguros para realizar tareas humanas debido a problemas con la destreza manual y la marcha, entre otros problemas técnicos persistentes. En resumen, la brecha entre lo que los robots humanoides pueden hacer y el marketing es enorme, según Brooks.

“Vamos a pasar por un gran hype, y después habrá un valle de decepción,” dijo en una entrevista a The New York Times. (Resaltando su advertencia: el fabricante de Roomba, iRobot, se declaró en quiebra esta semana.)

Sin embargo, parece que estamos en un tren desbocado en lo que respecta a los robots humanoides, porque “la IA otorga a los humanoides un potencial comercial que antes no era posible,” afirma el comunicado de Aneli.

En un informe de octubre de la firma de análisis empresarial CB Insights, se menciona que el sector de IA captó más del 50 por ciento de más de $95 mil millones en capital de riesgo en el tercer trimestre de este año, mientras que las startups de robótica humanoide cerraron 17 acuerdos comerciales.

Sin embargo, ese informe también advierte sobre el hype en el espacio de la robótica, indicando que aún enfrenta “desafíos fundamentales con inferencia, destreza, fiabilidad y costo, lo que limita los casos de uso iniciales a entornos estructurados como fábricas y almacenes con un conjunto de tareas controladas y predecibles.”

Entonces, ¿qué sucederá una vez que desaparezca el frenesí: más robots humanoides bailando y trabajando en fábricas, o robots obsoletos llenando de polvo nuestros armarios?

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