Traducción y reelaboración del contenido:
Astrónomos capturan imágenes espectaculares de un cometa desintegrándose en el sistema solar
Créditos: Giancula Masi / Proyecto Telescopio Virtual
Un cometa, conocido como C/2025 K1 (ATLAS), se desintegró espectacularmente en tres enormes pedazos. Cualquier persona con un telescopio de ocho pulgadas o más grande podrá observar este magnífico espectáculo durante las próximas semanas, según informa Sky & Telescope.
Este cometa no debe confundirse con el objeto interestelar 3I/ATLAS. K1/ATLAS proviene de los confines más lejanos del sistema solar, y no del espacio interestelar.
El astrónomo italiano Gianluca Masi del Proyecto Telescopio Virtual 2.0, que permite acceso público a telescopios controlados remotamente, capturó imágenes increíbles del cometa el martes. Estas claramente muestran que el núcleo del cometa se ha fragmentado en tres pedazos. En las imágenes, los fragmentos brillan intensamente, perforando la oscuridad con su luz.
«El cometa C/2025 K1 ATLAS experimentó un evento dramático de fragmentación, convirtiéndose en uno de los objetos más interesantes de este tipo vistos en años recientes», escribió Masi en una publicación sobre el evento.
Astrónomos avistaron por primera vez el cometa en mayo de este año, utilizando el telescopio en el Observatorio El Sauce en Río Hurtado, Chile. Estaban explorando el cielo como parte del sistema ATLAS financiado por la NASA, diseñado para actuar como un sistema de alerta temprana para cualquier objeto en movimiento que pudiera impactar la Tierra.
K1/ATLAS se originó en la Nube de Oort, según Sky & Telescope, una región que rodea nuestro sistema solar, compuesta por objetos helados. Se lanzó hacia el sistema solar interior, haciendo su aproximación más cercana al Sol el 8 de octubre.
Luego, a finales de octubre y principios de noviembre, los astrónomos detectaron dos erupciones de luz del cometa y descubrieron que se estaba desintegrando. Esto a menudo sucede cuando un cometa, mayormente compuesto por roca, hielo y polvo, se acerca al Sol y comienza a brillar y desintegrarse debido a los efectos de la radiación solar y la gravedad. En su viaje alrededor del Sol, estos objetos cósmicos también desarrollan una cola prototípica de gas y polvo, dándoles su forma característica.
Si no tienes acceso a un telescopio, cualquiera puede ingresar al sitio web del Proyecto Telescopio Virtual 2.0, fundado por Masi, y ver transmisiones en vivo del cometa el 25 de noviembre, cuando realice su aproximación más cercana a la Tierra.
Esta no es la primera vez que un cometa se desintegra mientras viaja a través del sistema solar. En 1994, el cometa Shoemaker-Levy 9 se rompió en casi dos docenas de piezas y luego impactó contra Júpiter, marcando la primera vez que los humanos observaron un cometa golpeando un planeta, según la NASA.
En cuanto a K1/ATLAS, los científicos no esperan que impacte ningún planeta durante su paso por nuestro vecindario cósmico. Pero ofrece una excelente oportunidad para estudiar estos visitantes misteriosos y ser testigos de un fenómeno raro que ocurre a más de 60 millones de kilómetros de la Tierra.
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Con información de https://futurism.com/space/comet-broken-solar-system
