Un sistema de piloto automático tomó control de un avión y realizó un aterrizaje de emergencia de forma completamente autónoma.
La intervención emocionante ocurrió cuando un bimotor turbopropulsor, un Beechcraft Super King Air, perdió repentinamente la presión en la cabina mientras volaba sobre Colorado el 20 de diciembre. El sistema de Emergencia Autoland de Garmin tomó el control, voló el avión, se comunicó con los controladores de tráfico aéreo y realizó un aterrizaje sin complicaciones en el Aeropuerto Metropolitano de las Montañas Rocosas, cerca de Denver.
“Este fue el primer uso del Autoland de principio a fin en una emergencia real”, declaró Garmin en un comunicado, según CNN.
Existen diversos sistemas de autoland que se utilizan rutinariamente para aterrizar aviones en condiciones climáticas difíciles donde la visibilidad es limitada, pero no durante emergencias. Sin embargo, el sistema de Garmin es parte de una nueva línea de sistemas de autoland diseñados exclusivamente para situaciones de emergencia y está diseñado para “tomar el control total del vuelo para aterrizar el avión” en situaciones “donde el piloto no puede volar”, según el fabricante. Lograr manejar sin problemas una emergencia real es un hito en la seguridad de la aviación.
En este caso, el Autoland de Garmin se activó automáticamente porque “la altitud de la cabina superó los niveles seguros prescritos” después de experimentar “una pérdida rápida e involuntaria de presurización”, explicó Chris Townsley, CEO de Buffalo River Aviation, operador del avión. Los pilotos se colocaron las máscaras de oxígeno y luego “decidieron mantener el sistema activado”, agregó.
Una vez al mando, el sistema autónomo eligió dónde aterrizar por su cuenta, basándose en criterios como distancia y longitud de la pista, y comunicó su intención al control terrestre. “Aterrizaje de emergencia automático, a 19 minutos de la pista 30R en KBJC”, informó el sistema a la torre, según lo citado por The Register.
El avión aterrizó en el Aeropuerto Metropolitano de las Montañas Rocosas alrededor de las 2:20 p.m., hora local. No había pasajeros a bordo. Un video publicado por los servicios de emergencia muestra a los dos pilotos desembarcar del avión en la pista.
En este caso, los pilotos tomaron la decisión voluntaria de dejar que el Autoland tomara el control y no perdieron la conciencia, contrariamente a las especulaciones iniciales. (La voz automatizada del sistema informó erróneamente a control aéreo que había tomado el control después de una “incapacitación del piloto”, lo que causó confusión).
“Si bien el sistema funcionó exactamente como se esperaba, los pilotos estaban preparados para retomar el control manual del avión en caso de que el sistema fallara de alguna manera”, dijo Townsley. Los pilotos “eligieron conscientemente preservar y utilizar todas las herramientas disponibles y minimizar las variables adicionales en una situación emergente impredecible”.
La FAA declaró que está investigando el incidente.
Más sobre aviación: Elon Musk’s Starship Explosion Endangered Hundreds of Airline Passengers
Con información de https://futurism.com/advanced-transport/autopilot-autonomously-lands-plane-emergency
