Un grupo de científicos estadounidenses afirma haber logrado algo milagroso: han «curado» a ratones de laboratorio que sufrían de Alzheimer, una enfermedad que ha robado la identidad y la capacidad cognitiva de más de siete millones de estadounidenses, generalmente mayores de 65 años.
Los investigadores alcanzaron este logro mediante la administración a los roedores de un potente compuesto llamado P7C3-A20, que anunciaron en un nuevo artículo publicado en la revista Cell Reports Medicine. El estudio fue llevado a cabo por científicos de la Universidad Case Western Reserve de Ohio, Hospitales Universitarios y el Centro Médico del VA Louis Stokes de Cleveland.
Andew A. Pieper, investigador principal del estudio y profesor de neurociencia en CWRU, declaró: “El mensaje clave es uno de esperanza: los efectos de la enfermedad de Alzheimer pueden no ser inevitablemente permanentes. El cerebro dañado puede, bajo ciertas condiciones, repararse y recuperar su función”.
Esta investigación forma parte de una ola creciente de estudios en laboratorio muy prometedores que indican un futuro donde el Alzheimer y otros problemas neurológicos podrían ser cosa del pasado. Además de la investigación sobre P7C3-A20, otros estudios han obtenido resultados notables utilizando diferentes compuestos y tratamientos.
Esto ha llevado a científicos, normalmente cautelosos, a realizar predicciones audaces. Tara Spires-Jones, profesora de neurociencia en la Universidad de Edimburgo y que no participó en el estudio P7C3-A20, afirmó a la BBC que cree que los científicos están más cerca que nunca de un tratamiento “realmente transformador” — en un plazo de cinco a diez años; en lugar de una muerte lenta donde las personas pierden su identidad, prevé que nuevas pruebas detectarán la condición temprano y tratamientos innovadores “realmente harán tu vida normal”.
Los científicos también están más cerca de entender qué causa el Alzheimer, que parece ser desencadenado por diferentes factores como genética, ambiente y otros estresores — lo que significa que los futuros pacientes podrían recibir un cóctel personalizado de tratamientos y medicamentos anti-Alzheimer adaptados a su situación.
Independientemente de la causa, investigaciones previas han sugerido que el Alzheimer es una forma de inflamación. Esto implica que reducir o eliminar la inflamación en el cerebro podría ser clave, más que simplemente manejar los síntomas.
En el estudio con P7C3-A20, los científicos se centraron en el impacto de la molécula crucial NAD+, un coenzima importante para impulsar el metabolismo celular, que disminuye a medida que envejecemos, según el estudio. Los pacientes con Alzheimer sufren una disminución significativa de NAD+ en el cerebro, lo que resulta en dificultades para mantener la funcionalidad normal, prevenir la inflamación y cancelar otros señalamientos físicos de la enfermedad.
Para el estudio, el equipo primero utilizó dos tipos de ratones de laboratorio que han sido genéticamente modificados para ser propensos al Alzheimer; un grupo tenía mutaciones para la proteína amiloide y el otro presentaba mutaciones de la proteína tau. Ambas proteínas son importantes para la función celular, pero pueden volverse peligrosas si se acumulan en el cerebro en forma de placas amiloides y enredos de tau — causando una ruptura en los procesos celulares normales.
El equipo inyectó P7C3-A20 en ambos grupos de ratones a dos meses de edad y posteriormente descubrieron que este tratamiento previno con éxito el desarrollo de la enfermedad. Sin embargo, la gran noticia fue cuando inyectaron el compuesto en otro grupo de ratones que ya sufrían de una etapa relativamente avanzada de Alzheimer a los seis meses de edad; tras recibir las inyecciones, estos ratones recuperaron por completo su capacidad cognitiva y los niveles de NAD+ se restauraron a niveles de homeostasis.
“Estamos muy emocionados y alentados por nuestros resultados”, dijo Pieper. “Restaurar el equilibrio energético del cerebro logró una recuperación patológica y funcional en ambos grupos de ratones con Alzheimer avanzado. Ver este efecto en dos modelos animales muy diferentes, cada uno impulsado por diferentes causas genéticas, refuerza la nueva idea de que la recuperación de una enfermedad avanzada podría ser posible en personas con Alzheimer cuando se restaura el equilibrio de NAD+ en el cerebro”.
Lo positivo de este estudio es que P7C3-A20 ofrece una vía alternativa para aumentar los niveles de NAD+ en lugar de tomar precursores químicos de venta libre, que podrían elevar los niveles de NAD+ a niveles tóxicos, aumentando el riesgo de cáncer, según Pieper. Los suplementos para aumentar el NAD+ están fácilmente disponibles, lo que debería preocupar a quienes temen el cáncer.
El equipo quiere avanzar hacia ensayos clínicos en humanos, pero algunas personas claramente no están esperando; si buscas en línea cómo obtener P7C3-A20 para ti mismo, aparecen numerosos sitios web que venden frascos del compuesto.
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Con información de https://futurism.com/health-medicine/alzheimers-mice-cured
