Científicos afirman haber encontrado una manera para que el cuerpo produzca por sí mismo un almacén de péptido-1 similar al glucagón (GLP-1).
El GLP-1 es la hormona producida de manera natural cuya función está siendo imitada por medicamentos como la semaglutida y la tirzepatida, los ingredientes activos en fármacos populares y altamente efectivos para la pérdida de peso como Wegovy y Zepbound.
Como reporta CNN, dos startups biotecnológicas están trabajando en tratamientos de terapia genética que requerirían, en el mejor de los casos, una sola inyección que reprogramaría las células del cuerpo para producir la hormona en vez de depender de inyecciones semanales como los medicamentos actuales. La idea es persuadir a las células existentes para que produzcan la hormona, cosechando los beneficios de los medicamentos GLP-1 sin tratamiento continuo.
Ambas empresas ya han demostrado que el enfoque funciona en ratones y ya lo están probando en animales más grandes, incluidos cerdos y monos.
Sin embargo, queda por ver si el cuerpo humano también puede beneficiarse de este enfoque. Podría llevar años de investigación adicional para determinar si funciona y si es seguro.
Pero las ventajas podrían ser significativas. Según datos recientes de Gallup, el uso de inyectables GLP-1 se ha duplicado en Estados Unidos solo en el último año. Prometedoramente, las tasas de obesidad también han comenzado a disminuir desde 2022, con expertos sospechando que los medicamentos GLP-1 han contribuido a la tendencia.
Los efectos no son solo cosméticos, tampoco. Además de provocar pérdida de peso, se ha demostrado que los inyectables también previenen enfermedades crónicas, ayudan a controlar el azúcar en la sangre, reducen la presión arterial, disminuyen el riesgo de enfermedad cardíaca y mejoran la salud renal.
La noticia llega después de que la administración de Trump anunciara grandes descuentos mediados por el gobierno en GLP-1s.
Esta semana, la compañía biotecnológica Fractyl presentó sus últimos resultados de una nueva terapia genética, denominada Rejuva, encontrando que ratones obesos tratados con la terapia perdieron aproximadamente el 20 por ciento de su peso corporal en solo tres semanas. Ratones de peso normal tampoco ganaron peso y mantuvieron niveles saludables de azúcar en la sangre después de ser tratados y alimentados con una dieta alta en grasas.
“Superó a la semaglutida”, dijo a CNN el cofundador y CEO de Fractyl Health, Harith Rajagopalan.
El enfoque funciona utilizando un pequeño virus que puede insertar instrucciones de ADN sobre cómo producir GLP-1 en las células.
“Como lo estamos entregando localmente, creemos que necesitaremos una dosis muy baja de este virus, lo cual nos da confianza en la seguridad potencial en personas”, explicó Rajagopalan.
Sin embargo, los expertos advierten que tal enfoque en humanos probablemente sería irreversible y podría llevar a problemas a largo plazo en el páncreas, responsable del control del azúcar en la sangre.
El competidor de Fractyl, RenBio, utiliza un enfoque diferente, incluyendo las instrucciones de ADN para hacer GLP-1 en una solución salina, que luego se inyecta en el tejido muscular. Breves impulsos eléctricos permiten que las instrucciones se entreguen directamente en las células, convirtiéndolas efectivamente en una «fábrica de proteínas», según CNN.
Ratones inyectados con la solución perdieron aproximadamente el 15 por ciento de su peso corporal, significativamente más que ratones en un grupo placebo, y mantuvieron el peso perdido durante al menos un año. La regulación del nivel de azúcar en la sangre también mejoró.
Mientras Rajagopalan espera ver «datos humanos en el próximo año», aún queda un largo camino hacia un posible tratamiento humano.
“Hay un largo camino por recorrer antes de llegar allí, y no podemos minimizar el trabajo involucrado”, dijo Rajagopalan a CNN. “Quiero decir, eso equivale a decir que vamos a colonizar Marte, en términos de la magnitud del esfuerzo involucrado para llegar allí”.
“Pero, ¿por qué no aspirar a eso?”, agregó.
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Con información de https://futurism.com/health-medicine/gene-therapy-body-produce-glp-1
