Estamos a pocos días de que el misterioso objeto interestelar 3I/ATLAS realice su acercamiento más cercano a la Tierra antes de regresar a la parte exterior del sistema solar, sin posibilidad de ser observado nuevamente.
Los científicos creen que este objeto es un cometa que proviene de muy lejos, y se espera que se acerque a menos del doble de la distancia promedio entre la Tierra y el Sol. Aunque esto puede parecer una gran distancia, los astrónomos están ansiosos por dirigir telescopios, tanto en tierra como en el espacio, hacia este objeto extremadamente raro durante la mejor oportunidad que tendrán para estudiarlo.
Mientras esperamos más información sobre estas observaciones, el astrónomo de Harvard, Avi Loeb, quien ha defendido la hipótesis poco convencional de que el objeto podría ser una nave espacial extraterrestre, continúa siguiendo de cerca a 3I/ATLAS, anotando lo que él llama sus «muchas anomalías».
Lo que más llamó su atención fue que la trayectoria del objeto está casi exactamente alineada con los planetas del sistema solar, una notable coincidencia. Esto sin entrar en el inusualmente grande tamaño que se sospecha que tiene, su cercanía a varios planetas del sistema solar, la inesperadamente alta concentración de hielo y gas de dióxido de carbono, y un “chorro orientado hacia el Sol” que sugiere podría ser un sistema diseñado para “mitigar el riesgo de micrometeoritos o rocas”, entre otras anomalías.
Ahora, él señala una nueva carta publicada en la revista Astronomy & Astrophysics, en la que un equipo de astrónomos en España detalla la “detección de un chorro oscilante de alta altitud” en el cometa interestelar, captado por el Telescopio Twin de dos metros en Tenerife, España, entre principios de julio y septiembre.
Según los hallazgos, este chorro “anti-cola” que mira hacia el Sol está “desplazado por menos de ocho grados de los polos asociados con el eje de rotación del núcleo”, como explicó Loeb en su última entrada de blog, lo que significa que “3I/ATLAS tiene un lado diurno constante y un lado nocturno constante, que cambian de rol en el perihelio”, o su acercamiento más cercano al Sol.
3I/ATLAS alcanzó el perihelio el 29 de octubre, acercándose a 126 millones de millas del Sol.
Loeb argumentó que es extremadamente improbable —solo un 0.5 por ciento de probabilidad, según sus cálculos— que el eje de rotación del objeto esté alineado dentro de tan solo ocho grados con respecto a la dirección del Sol, lo que le proporciona una transición suave entre el lado diurno y el nocturno.
“Si no fuera por esa alineación especial, el chorro anti-cola orientado hacia el Sol habría estado orientado en un ángulo mucho mayor en relación con el eje de rotación y habría mostrado un oscilamiento mucho más grande en el ángulo de posición que el valor observado de ocho grados”, escribió.
“Con un ángulo de desalineación mayor, podría haber mostrado huecos prominentes en la actividad al salir el base del lado diurno y entrar al lado nocturno de 3I/ATLAS», explicó Loeb.
El chorro anti-cola orientado hacia el Sol de 3I/ATLAS no desapareció después de alcanzar su punto más cercano al Sol, lo que añade un nuevo misterio. Para Loeb, esto implicaría que hay un “nuevo pocket de hielo cerca del polo opuesto del eje de rotación, que da lugar a un nuevo chorro anti-cola prominente después del perihelio”.
“Por supuesto, una nave espacial tecnológica podría tener razones para alinear la salida de gas de sus propulsores en dirección al Sol”, sugirió, argumentando que “no tenemos imágenes de alta resolución de la dirección del chorro cerca del perihelio”.
Quedan muchas preguntas, y Loeb espera que “próximas observaciones espectroscópicas del material” dentro del chorro anti-cola de 3I/ATLAS arrojen más luz sobre el asunto.
Más sobre 3I/ATLAS: 3I/ATLAS todavía mostrando extraña protuberancia mientras se acerca a la Tierra
Con información de https://futurism.com/space/scientists-say-theyve-found-another-anomaly-about-3i-atlas
