En un intento de última hora para frenar el calentamiento global, algunos científicos han estado proponiendo, o incluso probando a pequeña escala, si la liberación de partículas aerosolizadas en la atmósfera para atenuar el Sol podría reducir las temperaturas globales, imitando efectivamente los efectos de las erupciones volcánicas.
Es una idea controvertida que también ha generado muchas críticas de la comunidad científica, con expertos señalando las importantes implicaciones sociales y la efectividad de reducir los rayos del Sol.
Los investigadores de la Escuela de Clima de Columbia, por ejemplo, dicen que ni siquiera hemos comenzado a explorar las posibles consecuencias de las inyecciones de aerosoles estratosféricos (SAI) y estamos haciendo suposiciones que podrían exacerbar los peligros de interferir con el medio ambiente.
«Incluso cuando las simulaciones de SAI en los modelos climáticos son sofisticadas, necesariamente van a ser idealizadas», dijo Faye McNeill, científica de aerosoles de Columbia, autora de un artículo publicado en la revista Scientific Reports, en un comunicado reciente, como señalado por ScienceAlert.
«Los investigadores modelan las partículas perfectas que son del tamaño perfecto», añadió. «Y en la simulación, colocan exactamente cuántas de ellas quieren, donde las quieren. Pero cuando comienzas a considerar dónde estamos realmente, en comparación con esa situación idealizada, revela mucha de la incertidumbre en esas predicciones.»
«Hay un rango de cosas que podrían suceder si intentas hacer esto», añadió, «y estamos argumentando que el rango de posibles resultados es mucho más amplio de lo que nadie ha apreciado hasta ahora.»
En su artículo, McNeill y sus colegas discutieron las limitaciones de los proyectos SAI propuestos, señalando una serie de formas en que los aerosoles pueden interactuar con los ecosistemas. Por ejemplo, liberar aerosoles en regiones polares podría interrumpir los sistemas de monzones tropicales. La corriente en chorro también podría ser desplazada por la descarga de las partículas en regiones ecuatoriales.
La forma más común de SAI propuesta utilizaría sulfatos, emulando los químicos liberados por las erupciones volcánicas. Sin embargo, tal enfoque podría plantear otros riesgos, desde la lluvia ácida hasta la contaminación del suelo, argumentaron los investigadores.
Otros investigadores están buscando alternativas a los sulfatos, incluyendo diamante y carbonato de calcio. Justo la semana pasada, Politico informó que una startup de geoingeniería había recaudado 60 millones de dólares para desarrollar una nueva partícula que podría usarse para reflejar la radiación del Sol de vuelta al espacio.
Pero incluso entonces, otras limitaciones comienzan a mostrarse.
«Los científicos han discutido el uso de candidatos de aerosol con poca consideración de cómo las limitaciones prácticas podrían limitar su capacidad para inyectar realmente masivas cantidades de ellos anualmente», dijo la coautora y científica de aerosoles de la Universidad de Columbia, Miranda Hack, en el comunicado. «Muchos de los materiales que se han propuesto no son particularmente abundantes.»
Los científicos también tienen que lidiar con la tendencia de estas partículas a aglomerarse, lo que podría reducir enormemente su efectividad.
En resumen, los proponentes de SAI todavía tienen mucho que demostrar antes de que podamos comenzar a atenuar el Sol, una alternativa controvertida a atacar la causa raíz del calentamiento global: reducir el consumo de combustibles fósiles y acelerar el desarrollo de energía limpia.
«Todo se trata de compensaciones de riesgo cuando miras la geoingeniería solar», dijo el coautor y economista del clima de Columbia, Gernot Wagner. «No va a suceder de la manera en que el 99 por ciento de estos trabajos modelan.»
Más sobre SAI: Startup recauda 60 millones de dólares para enfriar artificialmente el planeta.
Con información de https://futurism.com/science-energy/scientists-warn-dim-sun-cool-planet
