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Astrónomos Proponen Lanzar Villanos hacia el Sol
Ilusión por Tag Hartman-Simkins / Futurismo. Fuente: Getty Images
En Futurismo, no apoyamos la ejecución de personas de maneras crueles e inusuales, pero no podemos negar que nos intriga la propuesta de este astrónomo sobre lanzar a las malas personas hacia el Sol.
Por supuesto, como explica el profesor asociado de astronomía en la Universidad de Monash, Michael JI Brown: el concepto «parece bastante sencillo», pero «podría ser más difícil de lo que piensas». Y las razones son fascinantes, al menos desde una perspectiva de la física en lugar de la justicia penal.
Primero, el cohete que lleva a nuestro hipotético villano merecedor de un final dramático tiene que ir increíblemente rápido para liberarse de la gravedad de la Tierra: al menos a 11 kilómetros por segundo, o más de 25,000 millas por hora. Digamos que tenemos un cohete capaz de eso, y lo dirigimos directamente hacia el Sol, ¿qué pasa entonces?
«Los resultados son, para ser honestos, decepcionantes», escribe Brown en un ensayo presumiblemente con un tono humorístico para The Conversation. «Nos perdemos del Sol por casi 100 millones de kilómetros.»
Como puedes imaginar, eso se debe a que la Tierra gira alrededor del Sol a unos 30 kilómetros por segundo, desviando nuestra nave espacial de su curso.
«Cuando nuestro cohete deja la proximidad de la Tierra, viaja más rápido alrededor del Sol que hacia el Sol», explicó Brown. «Al principio, el cohete se acerca al Sol. Pero el movimiento del cohete alrededor del Sol y la gravedad resultan en una órbita elíptica que se pierde del Sol por completo.»
Nuestro trayecto de lanzamiento, entonces, necesita contrarrestar la órbita de la Tierra, que tampoco es una hazaña menor. El cohete necesitaría romper la órbita terrestre baja a 32 kilómetros por segundo, mientras viaja en la dirección opuesta a la órbita de nuestro planeta. Una vez que el cohete se libera del agarre de la Tierra, entra en el dominio del Sol, donde efectivamente no se está moviendo en absoluto relativo a la estrella.
«En este punto, la gravedad del Sol atraerá al cohete (y al villano contenido en él) inexorablemente hacia adentro», escribió Brown. «Dado que este es un viaje de 150 millones de km, el viaje tomaría aproximadamente 10 semanas, mucho tiempo para que nuestro villano considere sus pecados antes de su destrucción ardiente.»
Entonces, problema resuelto, ¿verdad? Tal vez en un futuro cuando tengamos cohetes mucho más potentes, pero ahora mismo, no. Como señala Brown, la nave espacial más rápida que ha dejado la Tierra fue la sonda New Horizons de la NASA, que se lanzó en 2006 y alcanzó su primer destino, Plutón, en 2015. Alcanzó una velocidad máxima de lanzamiento de 16.26 kilómetros por segundo, solo la mitad de lo que necesitamos para ejecutar a nuestro villano.
Pero Brown sugiere que podríamos usar otros planetas como Júpiter para asistencia gravitatoria. Al catapultar alrededor de la órbita del planeta, nuestro cohete podría ganar velocidad significativa. New Horizons hizo esto al volar alrededor del gigante gaseoso en 2007, acelerando 14,000 kilómetros por hora y acortando su viaje a Plutón por tres años.
«Podemos usar el mismo proceso para llevar a nuestro villano al Sol. Podemos lanzarlos en una órbita que los lleve más allá de los planetas», concluye Brown. «Con cada sobrevuelo planetario, su órbita se remodela por la gravedad, llevando a nuestro villano al siguiente sobrevuelo y acercándolos más y más al Sol.»
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Con información de https://futurism.com/space/astronomers-launch-people-into-sun
