Traducción y Reescritura
El Rin es el segundo río más largo de Europa Occidental, y descarga aproximadamente 100,000 pies cúbicos de agua por segundo en el Mar del Norte. Este río serpentea a través de los Alpes suizos y forma grandes secciones de la frontera occidental de Alemania con Francia, expandiéndose a través de un importante delta en los Países Bajos antes de desembocar en el océano.
Además, representa un recurso enorme y en gran parte sin explotar para la energía limpia. Como reporta la BBC, una empresa energética alemana, MVV Environment, está construyendo dos enormes bombas de calor que extraen agua del Rin para proporcionar calefacción a 40,000 hogares.
Estas bombas, que podrían ser las más potentes jamás realizadas una vez completadas, funcionan de manera similar a las bombas de calor que se utilizan en hogares individuales. Capturan el calor del aire exterior en invierno o expulsan calor para funcionar como un aire acondicionado en verano, utilizando un sistema que incluye compresores, refrigerantes, bobinas y ventiladores.
Las ventajas son claras. En términos generales, las bombas de calor son mucho más eficientes energéticamente y, por lo tanto, más respetuosas con el medio ambiente que los métodos alternativos para calefaccionar y enfriar los hogares, como las calderas de gas o los elementos eléctricos.
La idea es distribuir el calor generado a miles de hogares a través de grandes redes de calefacción con agua caliente o vapor. Según la Agencia Internacional de Energía, «la calefacción distrital podría cubrir hasta el 50% de la demanda de calefacción en Europa, y las bombas de calor podrían proporcionar alrededor del 25% de la energía transportada por la red de calefacción distrital.»
Convenientemente, las enormes bombas que está construyendo MVV ocuparán el lugar de una central eléctrica de carbón en Mannheim, Alemania, simbolizando un cambio hacia tecnologías renovables y menos contaminantes. Los funcionarios de MVV señalaron que el sitio ya está conectado a la red eléctrica y a la red de calefacción distrital local.
Lo mejor de todo es que la tecnología del compresor necesaria ya ha sido en gran medida desarrollada por la industria del petróleo y el gas, lo que facilita la transición hacia grandes bombas de calor centralizadas.
La empresa espera iniciar la construcción el próximo año y completarla en un plazo de dos a tres años.
Este proyecto es uno de varios sistemas basados en bombas de calor que se están desarrollando en toda Europa. Un sistema similar ya está en marcha en la ciudad de Aalborg, Dinamarca. Además, en el Reino Unido, las bombas de calor se están utilizando para extraer calor del agua en minas inactivas.
Otros lugares, como Helsinki, Finlandia, ya están aprovechando el calor del aire circundante para su sistema de calefacción distrital.
Sin embargo, el costo sigue siendo un obstáculo considerable, ya que las bombas de calor son extremadamente caras de producir. Se espera que las bombas de calor de Mannheim cuesten la asombrosa cifra de $235 millones, lo que las convierte en una solución costosa, aunque, en última instancia, valiosa.
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Con información de https://futurism.com/science-energy/germany-heat-pumps-40000-homes-river
