Las autoridades bolivianas han aprobado una ley que prohíbe el matrimonio para menores de 18 años. Esta medida histórica, ratificada por el Parlamento la semana pasada, invalida cualquier enlace entre personas que no alcanzan la edad mínima establecida.
El vicepresidente David Choquehuanca, quien ha ejercido como presidente en funciones durante la ausencia del mandatario Luis Arce en la Asamblea General de Naciones Unidas, ha confirmado la legislación, que modifica el Código de Familias y el Proceso Familiar.
Luis Arce enfatizó en un comunicado en redes sociales que «el matrimonio o la unión libre entre personas menores de la edad legal es nulo y no puede convalidarse de ninguna manera» y celebró esta medida.
El proyecto recibió la aprobación del Parlamento el 17 de septiembre, con el objetivo de «proteger integralmente a niñas, niños y adolescentes», en línea con los principios internacionales de derechos humanos y protección infantil, para prevenir matrimonios forzados y salvaguardar su bienestar físico, mental y social.
Se busca erradicar los matrimonios y uniones infantiles, muchas veces impulsados por acuerdos familiares que vulneran los derechos de los menores, exponiéndolos a situaciones de abuso y violencia. En ocasiones, estas uniones conectan a las víctimas con sus agresores, poniendo en peligro su salud y desarrollo emocional, señalaron los legisladores.
Hasta ahora, en Bolivia, se permitía el matrimonio a adolescentes a partir de los 16 años con autorización judicial o parental, una disposición legal muy criticada durante décadas por organismos internacionales, según el diario ‘El Deber’.
UNA DECISIÓN «HISTÓRICA»
La ONG Plan International ha celebrado esta medida, considerándola una «victoria histórica para las niñas». «Con esta nueva ley, se prohíbe el matrimonio infantil y las uniones tempranas sin excepciones», puntualizó la organización en un comunicado.
Carmen Elena Alemán, directora regional de Plan International para América Latina y el Caribe, afirmó que esto representa un importante avance para las niñas y adolescentes en Bolivia. «Al eliminar vacíos legales, se establece que ninguna niña debe casarse ni ser forzada a convivir con una pareja antes de cumplir 18 años, protegiendo así su salud y bienestar y abriendo oportunidades para su desarrollo personal», agregó.
Según un estudio de Plan International y el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) en 2020, el 22% de las adolescentes bolivianas entre 15 y 19 años habían estado casadas o en una unión, muchas veces en situaciones de violencia sexual y embarazos forzosos.
Además, la Defensoría del Pueblo reportó más de 4.800 matrimonios y uniones tempranas de adolescentes de 16 y 17 años entre 2014 y 2024, evidenciando así la magnitud del problema.
Estos datos recalcan la urgencia de esta reforma, ya que el matrimonio infantil sigue poniendo en riesgo a millones de niñas en todo el mundo, privándolas de educación y oportunidades.
Hasta ahora, la ley permitía excepciones mediante autorización parental o judicial, lo que exponía a miles de niñas a matrimonios o uniones a menudo resultantes de embarazos adolescentes, y que a menudo conducen al abandono escolar, la violencia y la explotación.
«La aprobación de esta ley es un paso crucial para proteger a las niñas y adolescentes en Bolivia, pero por sí sola no erradicará el matrimonio infantil ni las uniones tempranas. Es fundamental implementar programas que transformen las normas sociales y de género perjudiciales, e invertir en educación y garantizar que las niñas tengan acceso a salud, justicia y oportunidades reales para su futuro», concluyó Alemán.
Con Información de www.elperiodista.cl
