El general Pedro Raúl Varela Sabando asumirá la comandancia en 2026 en un contexto complicado por narcotráfico, migración irregular y crimen organizado.
El Ejército de Chile comenzará una nueva etapa en 2026 bajo el liderazgo del general Pedro Raúl Varela Sabando, nombrado comandante en jefe por el Presidente Gabriel Boric. Esta designación se produce en un momento difícil, marcado por el crimen organizado, la migración irregular en la frontera norte y cuestionamientos sobre la seguridad interna de las Fuerzas Armadas.
Varela, actualmente Comandante de Operaciones Terrestres, será el último jefe formándose en la Escuela Militar antes del retorno a la democracia, lo que otorga un simbolismo especial a su carrera. Su mandato iniciará en marzo de 2026 y se extenderá hasta marzo de 2030, período que podría abarcar un cambio de gobierno.
Un momento clave en su trayectoria fue su papel durante la crisis de narcotráfico que afectó al Ejército en 2024. La investigación judicial reveló una red operativa en la Segunda Brigada Acorazada “Cazadores” en Tarapacá, donde militares estaban involucrados en el tráfico de drogas desde Bolivia a Santiago. En esta operación se incautaron 161,6 kilos de cocaína, 30 kilos de pasta base y tres vehículos, lo que causó un fuerte impacto institucional.
Ante este escándalo, Varela se expresó contundentemente: “Estos delitos son inaceptables y representan una grave falta a los valores de la carrera militar”. Luego del descubrimiento, coordinó la respuesta interna y notificó a la Fiscalía, manteniendo comunicación con el entonces comandante Javier Iturriaga y sosteniendo reuniones clave con la ministra de Defensa, Adriana Delpiano.
Su actuación contrastó notablemente con la de la Fuerza Aérea de Chile en un caso similar que derivó en un conflicto de competencias judiciales entre el Ministerio Público y la justicia militar, llegando incluso a La Moneda. Esta diferencia resalta un estilo de liderazgo proactivo ante crisis institucionales.
Perfil y trayectoria
Originario de Chiguayante, Región del Biobío, Varela ingresó a la Escuela Militar en 1986 y se graduó en 1989 como alférez del Arma de Caballería Blindada. Posee un magíster en Ciencias Militares con mención en Planificación y Gestión Estratégica, además de especializaciones en inteligencia militar, paracaidismo y comando.
También ha desarrollado una carrera académica en la Escuela Militar y la Academia de Guerra, ocupando roles estratégicos como:
- Director de Inteligencia (2020), donde promovió la ciberdefensa militar.
- Jefe de la misión militar de Chile en Estados Unidos (2021).
- Comandante del Comando Conjunto Norte y de Operaciones Especiales (2022).
- Comandante de Operaciones Terrestres (2024), durante su gestión lideró la crisis de narcotráfico.
Proyección del mando
A diferencia de su predecesor, quien enfrentó el estallido social y la pandemia, Varela asumirá en un contexto donde se discute el rol militar en las fronteras, la lucha contra el crimen transnacional y la urgencia de recuperar la confianza, tanto interna como externa, en la institución.
Su liderazgo será observado de cerca en un período donde el Ejército enfrenta desafíos operativos, políticos y de reputación, con el objetivo de fortalecer el control interno y la disciplina institucional.
He designado al General de División Pedro Varela como próximo Comandante en Jefe del @Ejercito_Chile, tras el cumplimiento del período del General Javier Iturriaga, a quien agradezco por las labores realizadas en estos cuatro años.
Mucho éxito al General Varela, quien estará a… pic.twitter.com/U6217HuPHc
— Gabriel Boric Font (@GabrielBoric) 10 de noviembre de 2025
Con Información de chilelindo.org
