Columna escrita por: Dr. Matthew Lee, Centro i-mar ULagos.
La extensa costa de Chile hace que el mar sea un componente fundamental de su entorno. Quienes hemos visitado una playa conocemos la variedad de organismos que habitan su superficie. Sin embargo, debajo de las olas, donde la vista humana no alcanza y la imaginación rara vez se aventura, encontramos una biodiversidad aún más sorprendente. Durante el último año, tuve la oportunidad de pasar cuatro meses a bordo del buque de investigación de aguas profundas Falkor (too) del Schmidt Ocean Institute. Exploramos los montes submarinos de la dorsal Sala y Gómez, ubicada entre el continente y Rapa Nui, así como los cañones y filtraciones de la plataforma continental que hay entre Puerto Montt y Punta Arenas, y finalmente, el Mar de Bellingshausen en la Antártida.
Utilizamos un vehículo operado a distancia (ROV) llamado “Sebastian”, que nos permitió descender a profundidades de miles de metros y observar organismos que nunca había tenido la oportunidad de conocer. Muchas de estas especies son nuevas para la ciencia, y aún hay mucho por descubrir. La variedad de formas y estilos de vida que presencié fue impresionante; sobresalieron especialmente las manadas de chanchitos marinos (parientes de las estrellas de mar) que pastaban en los sedimentos en prácticamente todos los lugares que exploramos.
Sin embargo, el mundo en el que vivimos está profundamente interconectado y las profundidades marinas no están exentas de la influencia humana. En algunas áreas, encontramos con tristeza basura acumulada en el fondo marino. Además, las amenazas del cambio climático han llegado a los rincones más oscuros del océano, afectando ecosistemas que creíamos a salvo. Es fundamental que cuidemos nuestros mares, no solo las playas que disfrutamos; debemos prestar atención a la vasta mayoría del océano que permanece oculta a nuestra vista y a nuestra conciencia. La exploración y la conservación de estos ecosistemas son responsabilidades compartidas, y cada uno de nosotros puede contribuir a su protección. Les invito a maravillarse con la diversidad de las profundidades marinas viendo los videos de nuestras inmersiones, que el Schmidt Ocean Institute ha compartido en YouTube. https://www.youtube.com/@SchmidtOcean
Este artículo A propósito del Mes del Mar: Profundidad y diversidad marina fue publicado primero en Osorno en la Red.
Con información de osornoenlared.cl
Con Información de chilelindo.org