El promedio de consumo de agua por persona es de 100 litros diarios. La energía eléctrica requerida para proporcionar agua desalada a una familia de cuatro personas en un día equivale al consumo eléctrico diario de un refrigerador.
La gestión efectiva de los recursos energéticos es fundamental para desarrollar soluciones hídricas sostenibles. En el ámbito de la desalación, un proceso vital para afrontar la escasez de agua en Chile y en el mundo, la optimización de la energía juega un papel crucial.
Para desalar agua de mar y satisfacer el consumo diario de una familia de cuatro personas, la energía eléctrica necesaria es comparable al consumo diario de un refrigerador de bajo consumo, equivalente a 38 minutos de uso de una secadora, 40 minutos de un hervidor, o a una hora de planchado. Gracias a los avances tecnológicos, el uso de energía para estos procesos se ha reducido en un 80% desde los años ochenta. Además, es importante considerar el crecimiento de las energías renovables para abastecer el consumo de la industria de desalación.
A nivel mundial, proyectos como Hassyan, desarrollado por Veolia en los Emiratos Árabes Unidos, que será la mayor desaladora del mundo alimentada por energía solar, muestran que es posible disminuir drásticamente la huella de carbono. Esta iniciativa inspira al sector chileno, que avanza en proyectos innovadores como la planta desaladora de Nueva Atacama, en Caldera, la más moderna y eficiente, alcanzando un consumo de 2.81 Kwh/m3 a través de tecnología de osmosis inversa, cuando el consumo promedio suele ser de 3 a 3.5 Kwh/m3. «La seguridad hídrica es un desafío urgente, y lograrlo con un mínimo consumo energético se alinea con las metas del país. La Desaladora de Caldera destaca no solo por su tecnología reconocida globalmente, sino porque beneficia al 70% de la región y garantiza agua potable para los próximos 40 años», afirma Sergio Fuentes, gerente de desalación y reúso del Grupo Aguas Nuevas.
Adicionalmente, Atlas Renewable Energy anunció que proporcionará energía renovable a Grupo CAP, incluido su filial Aguas CAP, a través de un proyecto solar y un sistema de almacenamiento (BESS). Alfredo Solar, gerente regional de Atlas Renewable Energy para Chile y el Cono Sur, señala que «en Atlas Renewable Energy, creemos que el futuro de la industria está vinculado a la sostenibilidad. Nuestro acuerdo con CAP, y su filial Aguas CAP, es un gran paso en esa dirección, asegurando un suministro de energía 100% renovable para sus operaciones con menor impacto ambiental. La integración de energías renovables en el sector del agua es esencial para garantizar una gestión más eficiente y sustentable de este recurso vital, reduciendo la huella de carbono y promoviendo un equilibrio entre desarrollo y conservación».
Otro proyecto relevante es el de Aguas Pacífico. Además de ser la primera planta desaladora multipropósito en la zona central de Chile, funcionará con energía 100% renovable proporcionada por Colbún, respaldada por Certificados Internacionales de Energía Renovable (IREC). «Nuestro proyecto es una solución de infraestructura para adaptarse al cambio climático, desarrollado con altos estándares socioambientales. Creemos que para que el agua desalinizada sea verdaderamente sustentable, su proceso y transporte deben realizarse mediante energías renovables. Esta fue una condición desde el inicio, y es un compromiso con las comunidades, las autoridades y nuestros financiadores», destacó Javier Moreno Hueyo, gerente general de Aguas Pacífico y director de ACADES.
Con el objetivo de que la reducción de emisiones en la industria de desalación se torne más común, ACADES, junto con la Agencia de Sustentabilidad y Cambio Climático de Corfo, impulsaron el Acuerdo de Producción Limpia (APL) para el sector de desalación y reúso de aguas residuales, que entre sus metas busca identificar consumos de energía y oportunidades para una gestión más eficiente. Este APL ya ha sido suscrito por empresas socias de ACADES, como Aguas Nuevas, Aguas CAP, Aguas Pacífico, AInWater, BloomAlert, IGA Consult y Oneka Technologies, y se espera que sumen más en el futuro.
Desde ACADES, su presidente, Alberto Kresse, resalta que el Día Mundial de la Energía nos recuerda la importancia de seguir desarrollando soluciones que conecten el cuidado del agua con el uso responsable de la energía. Además, añade que «la necesidad de agua es urgente y debemos avanzar incorporando tecnologías que garanticen su disponibilidad, asegurando al mismo tiempo que los proyectos de desalación respeten el medio ambiente, especialmente en lo que respecta al suministro energético, que es el principal insumo de este proceso. En ACADES nos ocupamos del ciclo integral relacionado con la producción de nuevas fuentes de agua y continuaremos promoviendo el uso de energías renovables no convencionales como uno de los pilares de futuros proyectos en Chile».
Con Información de hoysantiago.cl