La autoridad laboral ha impuesto más de mil sanciones por violaciones a la normativa sobre trabajo infantil y adolescente protegido.

Con motivo del Día Internacional contra el Trabajo Infantil que se celebra el 12 de junio, la Dirección del Trabajo (DT) ha dado a conocer su plan de fiscalización para asegurar el cumplimiento de las normativas relacionadas con el trabajo infantil y adolescente en el país.

La DT realiza inspecciones, especialmente a través de programas inspectivos proactivos, como en el trabajo agrícola estacional, manteniendo un monitoreo continuo de esta situación, que puede ser permitido en Chile bajo ciertas condiciones y requisitos estrictos.

Desde 2020, la DT ha llevado a cabo 2.215 fiscalizaciones, resultando en 1.049 sanciones, de las cuales el 74,7% provienen de los programas mencionados.

Las multas aplicadas han alcanzado un total de $3.792.062.290.

Las tres regiones con mayor número de sanciones son: Metropolitana (291), Valparaíso (99), Biobío (99), Los Lagos (89) y O’Higgins (86).

El director (s) del Trabajo, Sergio Santibáñez, afirmó que “la Dirección del Trabajo ha realizado esfuerzos proactivos para proteger los derechos de los niños, niñas y adolescentes desde la implementación de la normativa laboral que regula su trabajo”.

Añadió que “la legislación laboral chilena establece una prohibición general del trabajo para niños, niñas y adolescentes, aunque del artículo 14 al 18 del Código del Trabajo se mencionan excepciones, permitiendo su empleo a partir de los 15 años, siempre que cuenten con un permiso notarial de sus tutores legales, no sobrepasen las 30 horas semanales y estén matriculados o hayan completado la educación básica, asegurando que su trabajo no represente riesgos para su salud física y mental”.

Condiciones del trabajo infantil en Chile

En 2014, el Estado chileno lanzó la Estrategia Nacional de Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil y Protección del Adolescente Trabajador 2015-2025, con el objetivo de garantizar que los niños, niñas y adolescentes crezcan en un ambiente seguro y tengan la oportunidad de estudiar y desarrollarse plenamente. Aquellos que trabajen, deberán hacerlo bajo condiciones establecidas por la norma legal, evitando cualquier merma en sus derechos o en su educación.

En Chile, se permite el trabajo protegido de adolescentes que han cumplido 15 años y tienen menos de 18. Pueden ser contratados siempre que se cumplan los requisitos del Código del Trabajo.

Entre otros, estos requisitos incluyen tener la autorización de quienes legalmente pueden firmar, haber terminado o estar en la educación básica o media, no exceder las 30 horas semanales y realizar tareas que no pongan en riesgo su salud física o mental.

Por otro lado, no se permite el trabajo de niños y niñas menores de 15 años, a menos que sea en actividades muy específicas y bajo condiciones autorizadas, que protejan su interés superior considerando su edad y desarrollo.

Sanciones

Las multas pueden oscilar entre 3 y 1.350 Unidades Tributarias Mensuales (equivalente a $206.355 a $92.859.750, según los valores de junio), variando según el tamaño de la empresa y la gravedad de la infracción.

El capítulo 3 del Tipificador Infraccional de la DT contempla hasta 47 infracciones que pueden ser sancionadas, y todas las multas pueden duplicarse si el empleador es sancionado repetidamente por infracciones similares.

El artículo 18 bis se aplica al incumplir los requisitos del artículo 14.

Los requisitos del artículo 14 incluyen: contratación para realizar labores adecuadas al trabajo juvenil, autorización parental o legal, escolaridad mínima, jornada laboral limitada a 30 horas semanales y notificación adecuada a la Oficina Local de la Niñez.

El artículo 18 ter penaliza a quienes contratan a menores sin la edad permitida, a menos que se trate de actividades artísticas específicas, mientras que el artículo 18 quáter aborda la contratación de adolescentes para trabajos peligrosos.

Sanciones por regiones