Un proyecto de astronomía enfocado en medir los campos magnéticos alrededor de los agujeros negros podría ser crucial para desarrollar tecnología de geolocalización muy precisa, la cual potencialmente mejoraría la fabricación de vehículos autónomos.
Este estudio, titulado “Campos magnéticos cerca del horizonte del agujero negro”, es parte de un Fondecyt de Iniciación dirigido por Mikhail Lisakov, académico del Instituto de Física de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), y cuenta con la colaboración de investigadores del Instituto Max Planck de Radioastronomía en Bonn, Alemania.
El investigador explica que conocer los campos magnéticos cercanos a los agujeros negros es importante porque “como radioastrónomos hemos mejorado nuestras técnicas y equipos. Ahora podemos observar objetos que antes eran inalcanzables, como los agujeros negros, y es fundamental entender lo que ocurre para aplicar ese conocimiento en otras áreas”.
“Esto podría beneficiar la precisión de nuestros sistemas de coordenadas, mejorando la ubicación de los vehículos. En la actualidad sabemos en qué calle estamos y a qué kilómetro en una carretera, pero con avances podríamos establecer en qué carril se encuentra un automóvil. Estas innovaciones nos acercan a la posibilidad de desarrollar vehículos autónomos”, afirmó el astrónomo.
CHORROS RELATIVISTAS
Aún no es posible medir directamente el campo magnético que rodea a los agujeros negros. Sin embargo, se ha descubierto un método indirecto que consiste en medir el campo magnético en los chorros relativistas a diferentes frecuencias y utilizar esos datos para inferir los valores en el agujero negro. Estos chorros son potentes flujos de plasma que se mueven a velocidades cercanas a la luz y están compuestos de materia ionizada que se desplaza a lo largo del eje de un objeto celeste en rotación.
“Sabemos que el campo magnético en los chorros proviene de una región cercana al agujero negro; al medir este campo en varias secciones de los chorros relativistas, podemos extrapolar datos hacia el agujero negro”, explicó Lisakov.
Para realizar estas observaciones, se empleará el método de Very Long Baseline Interferometry (VLBI), que permite observar uno o varios cuerpos celestes utilizando múltiples radiotelescopios ubicados en diferentes partes del mundo, funcionando como un solo equipo gracias a un sistema que permite procesar posteriormente los datos en conjunto.
“Primero necesitamos comprender cómo operan estos objetos. A diario, la humanidad interactúa con chorros relativistas. Por ejemplo, nuestros teléfonos utilizan aplicaciones de navegación que dependen de señales enviadas por satélites. Estos satélites requieren un sistema de coordenadas, que se establece a partir de observaciones de cuásares y sus chorros relativistas”, detalló el astrónomo.
ESTUDIANTES DE POSTGRADO
El proyecto, que se desarrollará a lo largo de tres años, está en marcha y cuenta con la participación de estudiantes del Magíster en Ciencias con Mención en Física de la PUCV, quienes están siendo capacitados en técnicas de interferometría para realizar observaciones y registros de los campos magnéticos en los chorros relativistas.
“Al concluir el proyecto, habremos ampliado nuestro conocimiento, analizando un número de objetos tres veces mayor que el actual. Utilizaremos métodos estadísticos para determinar si existe una relación entre el campo magnético cerca del agujero negro y la fuerza de los chorros relativistas. Esta es la conexión con la física fundamental, y la pregunta que buscamos responder es: ¿es el campo magnético crucial para acelerar las partículas o no? Nuestra hipótesis principal es que sí, pero necesitamos validarla”, finalizó el investigador.
Imagen Nasa
Con Información de desenfoque.cl