Greenpeace aplaude la designación de Laguna Aculeo como humedal protegido.

La reciente declaración de la Laguna de Aculeo y sus esteros como humedal urbano es un avance significativo para la protección de nuestros ecosistemas en la Región Metropolitana, considerado por Greenpeace como un triunfo ciudadano respaldado por la comunidad y miles de chilenos.

Greenpeace celebró la decisión del Ministerio del Medio Ambiente de reconocer la Laguna de Aculeo y los esteros Pintué y Santa Marta como humedal urbano. Esta iniciativa resalta la importancia de proteger la biodiversidad, cuidar los recursos hídricos y reivindica la lucha comunitaria por conservar este ecosistema vital en el suroeste de la Región Metropolitana.

Los humedales son esenciales para el equilibrio ambiental: regulan el clima, almacenan CO₂, previenen inundaciones, filtran agua, recargan acuíferos y albergan casi el 40% de la biodiversidad global. Sin embargo, Chile ha sufrido la pérdida de aproximadamente el 35% de estos ecosistemas en los últimos 50 años, lo que llevó al establecimiento de la Ley de Humedales Urbanos en 2020 para su protección.

Una demanda ciudadana respaldada por la ciencia

Las iniciativas para proteger la Laguna de Aculeo comenzaron en 2022, cuando la Municipalidad de Paine promovió su reconocimiento como humedal urbano tras el secamiento del espejo de agua en 2018, un fenómeno sin precedentes. Con las lluvias de 2023 y 2024, la urgencia de su protección se hizo más clara.

En febrero de 2024, Greenpeace lanzó una campaña nacional en apoyo a la comunidad de Paine, reuniendo más de 35 mil firmas para solicitar al Ministerio del Medio Ambiente la declaración de protección de este ecosistema.

“Hoy celebramos que la autoridad ambiental ha escuchado a la comunidad y a miles de personas, reconociendo la Laguna de Aculeo y sus esteros como humedal urbano. Esta decisión permitirá una mayor protección de estos cuerpos de agua y ofrecerá herramientas concretas a las municipalidades para su defensa, además de considerarlos áreas de valor natural en la planificación territorial”, afirmó Silvana Espinosa, geógrafa y experta en Ecosistemas y Clima de Greenpeace Chile.

Agua subterránea y protección efectiva

Desde Greenpeace también valoraron el pronunciamiento de la Dirección General de Aguas (DGA), que reconoció que el humedal depende parcialmente de aguas subterráneas. Esto permitirá establecer zonas de prohibición para nuevas extracciones, crucial, ya que el secamiento de la laguna se relacionó con el desvío de aguas, la sobreexplotación de napas y su uso intensivo para la agricultura y desarrollos inmobiliarios.

En este contexto, Pablo García-Chevesich, académico y hidrólogo de UNESCO, subrayó que existe consenso entre los científicos de que el secamiento temporal de Aculeo fue consecuencia de una mala gestión de recursos hídricos, incluyendo asignaciones erróneas de derechos de agua y cambios en el uso del suelo. “La declaración de humedal protegido es un paso importante, pero su éxito dependerá de una gestión fundamentada en pruebas científicas y una planificación responsable”, advirtió.

Esperanza para el territorio y sus comunidades

Desde la comunidad, Carolina Silva, directora de Redfugio y vocera del movimiento Aculeo, celebró la declaración como un avance hacia la justicia ambiental. “Recibimos esta noticia con gran alegría y esperanza. Es un reconocimiento a un ecosistema que fue devastado hasta su casi extinción, pero que logró recuperarse. Proteger su renacimiento es un deber colectivo y ético”, expresó.

Por último, Greenpeace enfatizó que esta decisión no se basa únicamente en criterios científicos y ecológicos, sino también en la organización comunitaria y la participación ciudadana. “La protección de la Laguna de Aculeo es una victoria para la ciudadanía que prueba que la movilización social puede marcar la diferencia en la defensa de la naturaleza. Es un símbolo de esperanza para la conservación de los ecosistemas y la biodiversidad en Chile”, concluyó la organización.