Ola de calor, altas temperaturas, deshidratación y golpe de calor son las condiciones climáticas actuales en Chile. Los expertos urgen a implementar medidas preventivas, especialmente para los niños, ancianos y personas con enfermedades crónicas.
Chile enfrenta una situación climática inusual, con temperaturas que podrían alcanzar hasta 37°C en valles y precordilleras en los próximos días. Esto representa un serio riesgo para la salud. Por ello, los especialistas enfatizan la importancia de hidratarse continuamente, incluso sin sed, y adoptar precauciones para prevenir deshidratación y golpes de calor.
“La inexperiencia ante temperaturas extremas hace fundamental ajustar nuestros hábitos diarios para priorizar el autocuidado,” indica la Dra. Magdalena Araya de la Unidad de Nutrición Humana del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA) de la Universidad de Chile.
Grupos más vulnerables frente al calor extremo
La especialista advierte que no todas las personas perciben el calor de la misma manera. Los grupos más en riesgo incluyen a recién nacidos, niños, mujeres embarazadas, ancianos, personas con enfermedades crónicas, discapacidades y aquellos que realizan ejercicio al aire libre.
“Estos grupos poseen un mayor riesgo de experimentar deshidratación, agotamiento y golpes de calor, por lo que requieren una atención especial en estas olas de calor,” explica la Dra. Araya.
Golpe de calor: una emergencia grave
El golpe de calor ocurre cuando el cuerpo ya no puede regular su temperatura adecuadamente. “En tales casos, la temperatura corporal puede elevarse por encima de 40°C, acompañada de pulso acelerado, fuerte dolor de cabeza, confusión y pérdida de conciencia,” alerta la especialista del INTA.
Consejos esenciales para manejar las altas temperaturas
La Dra. Araya recomienda varias medidas preventivas importantes:
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Evitar la exposición directa al sol, especialmente entre las 11:00 y las 16:00.
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Hidratarse cada hora, sin esperar a sentirse sediento. Priorizar el agua.
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Evitar bebidas alcohólicas y azucaradas; optar por jugos naturales o bebidas deportivas solo en caso de ejercicio o trabajar en calor.
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Controlar el color y cantidad de orina, que puede indicar el nivel de hidratación.
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No tomar pastillas de sal sin la debida indicación médica.
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Utilizar ropa ligera, holgada y en colores claros, evitando telas sintéticas.
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Protegerse con sombreros, gafas de sol y sombrillas cuando sea necesario.
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Aplicar protector solar con factor 50 al menos 30 minutos antes de salir y reaplicar según sea necesario. Las quemaduras solares dificultan la regulación térmica del cuerpo y favorecen la deshidratación.
Cómo identificar un golpe de calor
Los primeros síntomas pueden incluir enrojecimiento facial, sudoración, debilidad y signos de deshidratación. Posteriormente, pueden aparecer calambres musculares, ampollas por sudor y hinchazón en las piernas.
“Si la piel se torna seca y caliente y el sudor cesa, podríamos estar frente a un shock por golpe de calor, lo que exige atención médica inmediata,” aclara la Dra. Araya. En tales circunstancias, es vital contactar a servicios de salud de manera urgente.
Mientras se espera asistencia, se recomienda enfriar el cuerpo con paños fríos y acostar a la persona en un lugar fresco y a la sombra.
Qué hacer si se presentan síntomas
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Trasladar a la persona a un lugar fresco, ventilado y a la sombra.
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Hidratarla con agua, evitando el alcohol y las bebidas azucaradas.
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Aplicar paños fríos sobre la cara, brazos y pecho.
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Si la persona se siente mareada, confusa o extremadamente fatigada, interrumpir inmediatamente cualquier actividad física.
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Si los calambres persisten más de una hora, es recomendable acudir a un centro médico.
Con Información de chilelindo.org
