El 5 de noviembre se celebra el Día Internacional de las y los Cuidadores, una fecha que busca resaltar la importancia de las personas que, de manera profesional o familiar, cuidan a quienes se encuentran en situación de dependencia.
En este marco, el Instituto de Seguridad Laboral (ISL) recuerda la relevancia de tomar conciencia sobre esta fecha. No solo se trata de expresar agradecimiento, sino de reconocer que el cuidado, aunque frecuentemente nace del cariño, implica un trabajo demandante que conlleva riesgos laborales específicos.
Según el Ministerio de Desarrollo Social y Familia (agosto 2025), más de 216.000 personas están registradas con Credencial de Persona Cuidadora en el Registro Social de Hogares. Sin embargo, se estima que en Chile hay más de 800.000 cuidadores, predominantemente mujeres.
El ISL señala que esta considerable fuerza laboral, muchas veces invisible, enfrenta dos grandes riesgos respecto a la siniestralidad y enfermedades profesionales que no pueden ser ignorados.
Uno de esos riesgos son los Trastornos Musculoesqueléticos (TME), que abarcan una variedad de lesiones que afectan el sistema locomotor y son causadas principalmente por un manejo inadecuado de los pacientes, posturas forzadas sostenidas y movimientos repetitivos.
Por otro lado, se encuentran los riesgos psicosociales que pueden resultar en el «Síndrome del Cuidador», que se manifiesta a través de síntomas de estrés físico, mental y emocional al atender a una persona enferma, anciana o con algún tipo de discapacidad.
Responsabilidad pública en la protección de cuidadores
El ISL resalta que la salud y seguridad de quienes cuidan afectan directamente la calidad del servicio recibido por los pacientes. Por eso, prevenir estas situaciones es una necesidad de salud pública.
“Es fundamental que todos tengan acceso a medidas de prevención de accidentes y enfermedades profesionales en sus labores, ya sean pagadas o no, como es el caso de muchas cuidadoras y cuidadores en nuestro país. Por ello, hemos comenzado a ofrecer asistencia técnica y capacitaciones gratuitas a grupos de cuidadores, uniones comunales, y centros de atención de salud familiares”, afirmó Aída Chacón Barraza, directora nacional del ISL.
Las charlas se centran en temas como la salud mental y el autocuidado, proporcionando herramientas para gestionar el estrés, la fatiga emocional y el establecimiento de límites saludables.
En cuanto a la salud física, se llevan a cabo talleres sobre ergonomía aplicados al cuidado, donde se enseñan técnicas adecuadas para movilizar y transferir a pacientes postrados, el uso de dispositivos de apoyo, y la prevención de lesiones. Asimismo, se enfatiza la educación en el manejo seguro de pacientes, lo que incluye prácticas para evitar caídas —tanto de los pacientes como de los cuidadores— y manejar situaciones de crisis.
En el campus virtual del ISL, https://campusprevencionisl.cl, hay cursos gratuitos y sin límite de tiempo sobre manejo del estrés y cuidado de pacientes.
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