Deportes Iquique dejó escapar una victoria crucial en los minutos finales del encuentro contra Cienciano de Perú, terminando 2-2 en el estadio Tierra de Campeones durante la tercera fecha del Grupo H de la Copa Sudamericana. Este resultado marcó el debut de Fernando Díaz como entrenador del equipo nortino y representó el primer punto para los «dragones celestes» en el torneo continental.
El equipo chileno, que había sufrido dos derrotas anteriores, mostró una actitud renovada con la llegada del nuevo técnico. Sin embargo, fue la visita quien abrió el marcador a los 24 minutos gracias a Gaspar Gentile, tras una jugada por la banda conducida por Juan Romagnoli.
La reacción de los locales no se hizo esperar. Solo cinco minutos después, Juan Pablo Gómez —que había fallado en la defensa en el gol peruano— asistió a Steffan Pino, quien con un potente cabezazo logró el empate parcial para los celestes.
En la segunda mitad, Iquique tomó el control del partido y logró colocarse en ventaja a los 64 minutos con un espectacular gol de César Fuentes, que fue resultado de una gran jugada colectiva en la que Edson Puch tuvo un papel destacado. El tanto fue validado tras una exhaustiva revisión del VAR, que consideró un posible fuera de juego en el inicio de la jugada.
Sin embargo, cuando parecía que el partido estaba decidido, una desatención en la defensa de Iquique permitió el empate de los peruanos. En el noveno minuto de descuento, el ecuatoriano Carlos Garcés conectó un centro de Christian Cueva y firmó el 2-2 final, dejando al equipo chileno sin recompensa.
Con este resultado, Deportes Iquique ocupa el último lugar del Grupo H con un punto, mientras que Atlético Mineiro y Caracas lideran la tabla con cinco unidades, y Cienciano se sitúa con tres.
El equipo nortino debe ahora enfocarse en su próximo desafío en la Liga de Primera, donde visitará a O’Higgins este domingo 27 de abril a las 12:30 horas. Posteriormente, se enfrentará a Deportes Copiapó en la Copa Chile el miércoles 30.
Con Información de hoysantiago.cl