La Región de Magallanes y Antártica Chilena fue anfitriona de la XXXVI edición de la Reunión de Administradores de Programas Antárticos Latinoamericanos (RAPAL), donde delegaciones de países como Colombia, Uruguay, Ecuador, Chile, Brasil, Perú y Argentina se reunieron durante una intensa semana de coordinación y acuerdos para el despliegue antártico y su futuro.
La subsecretaria de Relaciones Exteriores de Chile, Gloria De La Fuente, destacó en esta ocasión, que concluyó con una visita al rompehielos AGB-46 Almirante Viel, parte del “Trimonio Antártico” de la Armada de Chile, un claro ejemplo de la vocación antártica de nuestro país.
Durante su visita, tuvimos la oportunidad de dialogar e intercambiar ideas con la autoridad, destacando la relevancia de la Región de Magallanes y Antártica Chilena, RAPAL y las operaciones antárticas en este diálogo crucial.
¿Por qué es relevante la reunión de la Red de Operadores Logísticos Antárticos Latinoamericanos en Punta Arenas?
La realización de esta reunión en Punta Arenas es sumamente significativa, ya que refuerza la ciudad como el principal centro logístico de acceso a la Antártica en Sudamérica, posicionando a nuestro país como anfitrión natural para la cooperación regional en la gestión logística y operacional de la Antártica, así como en el Sistema del Tratado Antártico entre los países de la región.
¿Cómo ha consolidado el Estado chileno su política antártica en los últimos años y cuáles son sus ejes principales?
En años recientes, el Estado chileno ha fortalecido su política antártica mediante la Ley del Estatuto Chileno Antártico y la aprobación de la nueva Política Antártica Nacional, publicada en 2024, lo que representa un paso significativo hacia los objetivos a largo plazo que Chile persigue en esta materia.
Por ejemplo, se han implementado los Planes Estratégicos Antárticos, que delinean los ejes a seguir en los próximos cinco años, y se ha llevado a cabo el Programa Antártico Nacional, que realiza un seguimiento anual de las actividades de la temporada antártica. Esto demuestra que la Antártica es una preocupación constante y una prioridad del Estado de Chile.
Dentro de los principales ejes de la Política Antártica Nacional, se busca proteger y promover los intereses nacionales en el continente antártico, asegurando una presencia efectiva en la Antártica Chilena y consolidando una posición de liderazgo y influencia en el Sistema del Tratado Antártico.
Además, se enfatiza en la protección del medio ambiente antártico y sus ecosistemas asociados, entendiendo que este continente es una reserva natural destinada a la paz y la investigación científica. Esto incluye fomentar la investigación y el desarrollo tecnológico antártico, y regular la calidad de las actividades de Chile como proveedor de servicios operativos, logísticos, tecnológicos y científicos, tanto estatales como no estatales.
Es fundamental mencionar que la Política Antártica Nacional también busca fomentar el desarrollo social y económico de la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, consolidando esta región como un polo antártico a nivel nacional e internacional. Dado que esta es la principal puerta de entrada a la Antártida, su proyección es esencial.
Así, reitero que la atención del Estado en este ámbito ha sido constante, y en este gobierno, hemos trabajado para proteger los intereses de Chile mientras asumimos nuestros compromisos internacionales, donde Chile tiene un liderazgo natural debido a su proximidad con este territorio.
¿Es Chile un actor relevante en el sistema antártico y cuáles son sus perspectivas futuras?
Chile es un actor clave en el Sistema del Tratado Antártico, siendo uno de los países reclamantes y firmante original del Tratado Antártico, además de contar con una ubicación geográfica privilegiada como el país más cercano al continente blanco. Aspiramos a consolidar y proyectar este rol mediante el fortalecimiento de nuestro liderazgo científico, la participación activa en foros diplomáticos multilaterales y el desarrollo de infraestructura estratégica.
¿Cuáles son las principales instancias donde Chile tiene un papel relevante en el Sistema Antártico y cómo se refleja esto en su accionar estatal?
Las principales instancias donde Chile desempeña un papel significativo en el sistema antártico incluyen las Reuniones Consultivas del Tratado Antártico (RCTA), la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA), el Comité de Protección Medioambiental (CEP), el Consejo de Administradores de Programas Antárticos Nacionales (COMNAP) y la Red de Operadores Logísticos Latinoamericanos (RAPAL).
Esta participación es reflejo de una política estatal sostenida que responde a intereses nacionales permanentes, evidenciada en la elección de funcionarios de Cancillería para instancias del Sistema del Tratado Antártico, como el embajador Francisco Berguño como secretario ejecutivo del Tratado Antártico y la segunda secretaria Montserrat Fuentes como presidenta del Grupo de Trabajo 2.
La Región de Magallanes ha sido definida como “puerta de entrada a la Antártica”: ¿Cómo esto potencia la cooperación internacional y la vinculación global?
La Región de Magallanes y de la Antártica Chilena es reconocida internacionalmente como la puerta natural hacia la Antártica desde América. Punta Arenas, Puerto Williams y Puerto Natales son plataformas logísticas clave para más de veinte programas antárticos nacionales. Esta condición favorece la cooperación internacional al ofrecer infraestructura, servicios y conectividad, fortaleciendo al mismo tiempo los vínculos de Chile con la comunidad internacional.
Un entorno logístico y científico ha emergido, donde convergen infraestructura portuaria y aeroportuaria, servicios especializados de transporte, almacenamiento, abastecimiento y mantenimiento, junto con un personal capacitado en operaciones polares. Esto convierte a la región en un facilitador esencial para el desarrollo de la ciencia, la cooperación logística y la coordinación de actividades antárticas bajo el marco del Sistema del Tratado Antártico.
¿Cuáles son los desafíos que Chile debe enfrentar como un actor relevante en el sistema antártico?
Los principales desafíos que Chile debe afrontar en el Sistema del Tratado Antártico abarcan la modernización y mejora de la infraestructura antártica y subantártica; la implementación de operaciones con bajo impacto ambiental y la promoción de energías limpias en la Antártica; el liderazgo en aspectos como el cambio climático y la conservación marítima; la preservación de un rol activo y de liderazgo en la gobernanza del Sistema del Tratado Antártico; la regulación y supervisión del creciente turismo en la antártica para asegurar su sostenibilidad y minimizar riesgos ambientales; y el fomento de la participación de mujeres en la ciencia, logística y diplomacia antártica.
