El Departamento de Guerra de Estados Unidos (DoW) otorgó a Rockwell Collins una modificación en el contrato de servicios de ingeniería para el mantenimiento de aviónica (ASES) del avión de reabastecimiento en vuelo Boeing KC-135E Stratotanker, que son operados por la Fuerza Aérea de Chile (FACh) y la Fuerza Aérea de Turquía.
De acuerdo con el DoW, esta modificación asciende a 89.808.135 dólares bajo un régimen de proveedor único en virtud del contrato base (FA8105-23-D-B001), con precios fijos, precios fijos por nivel de esfuerzo y costos más honorarios fijos.
El nuevo acuerdo establece el precio negociado de la Opción Uno bajo el contrato de servicios de ingeniería de mantenimiento de aviónica del KC-135 y aumenta el valor nominal total acumulado del contrato de 90.558.000 dólares a 180.366.135 dólares.
Los fondos destinados a operaciones y mantenimiento del año fiscal 2026, por un monto de 49.000.000 dólares para Rockwell Collins, están comprometidos al momento de la asignación mediante órdenes de trabajo.
Las labores se llevarán a cabo en Cedar Rapids, Iowa, y en la base aérea Tinker, Oklahoma, y se espera que concluyan antes del 16 de junio de 2027.
Una aeronave versátil
En febrero de 2010, la FACh recibió el primero de tres aviones de reabastecimiento aéreo de combustible y de transporte multirol Boeing KC-135E Stratotanker, adquiridos por 40 millones de dólares. Estas aeronaves, que pertenecieron a la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF), fueron integradas como parte del proceso de renovación y actualización del material institucional.
La llegada de estos aviones permitió a la FACh aumentar su capacidad logística y de soporte para operaciones militares aéreas de largo alcance. Además, los KC-135E pueden transportar personal, carga, realizar evacuaciones aeromédicas (Evacam), y, en caso de desastres naturales, son herramientas valiosas para las operaciones humanitarias.
Este material aéreo multipropósito tiene como función principal reabastecer de combustible en vuelo a los aviones de combate Lockheed Martin F-16AM/BM MLU Block 15 y F-16C/D Block 50 Fighting Falcon, así como a los Northrop Grumman F-5E/F Tigre III.
Los KC-135E de la FACh disponen de un sistema dual de reabastecimiento de combustible. El Flying Boom se utiliza para reabastecer en vuelo a los aviones de combate F-16 Fighting Falcon, mientras que el sistema de manguera y canastilla (hose & drogue) permite abastecer a los aviones F-5E/F Tigre III.
El Stratotanker está propulsado por cuatro motores Pratt & Whitney JT3D de 18.000 libras de empuje cada uno. Estos motores también permiten la reversa o empuje inverso, facilitando maniobras en pistas cortas.
